Coupe du Monde 2026: L'Espagne, le Portugal et la Suisse entrent en lice

Les seizièmes de finale toucheront à leur fin vendredi soir. Pour l’heure, c’est au tour de l’Espagne, du Portugal ou encore de la Suisse de découvrir les matches à élimination directe à la Coupe du monde 2026.

Le programme du jour

C’est à Los Angeles que la journée va commencer. Il sera 21h en France mais midi en Californie lorsque l’Espagne et l’Autriche fouleront la pelouse du SoFi Stadium (70.000 places). La Roja, perçue par beaucoup comme la favorite du Mondial avant le début de la compétition, n’a signé qu’une seule prestation aboutie, contre l’Arabie saoudite (4-0), et cherche son match référence comme l’a déjà eu la France. L’Autriche, elle, reste sur un nul rocambolesque face à l’Algérie (3-3).

Plus tard dans la soirée, le Portugal de Cristiano Ronaldo affrontera la Croatie de Luka Modric à Toronto (1h). La Seleção, à l’instar de l’Espagne, peine encore à convaincre. Enfin, la Suisse, qui avait dominé le groupe B où se trouvait le Qatar, le Canada et la Bosnie-Herzégovine, devra se méfier de l’Algérie à Vancouver (5h). Les Fennecs avaient manqué les deux dernières Coupes du monde et n’ont jamais gagné un match à élimination directe.

Le programme complet de ce jeudi :

21h : Espagne-Autriche

1h : Portugal-Croatie

5h : Suisse-Algérie

Le joueur à suivre : João Neves

Depuis son éclosion au PSG il y a deux ans, João Neves ne cesse de bluffer la planète football. De par son volume, sa vision de jeu, sa technique et sa capacité à être décisif, il s’est imposé comme l’un des meilleurs milieux de terrain au monde. Roberto Martinez en est bien conscient. Buteur et élu homme du match contre la RD Congo (1-1), Neves est sorti à un quart d’heure de la fin face à l’Ouzbékistan (5-0) puis a été préservé contre la Colombie, ne jouant que la seconde période (0-0). Mieux vaut prendre soin de «joyau Neves», comme le surnomment les supporters parisiens, en vue des échéances capitales.

Comme en club, l’ancien de Benfica (21 ans) forme un duo avec le plus aguerri Vitinha, 26 ans et 3e du Ballon d’Or 2025. «On veut toujours jouer avec le ballon, on est toujours à jouer en deux touches ou on va à la salle pour jouer au ballon», racontait l’aîné, pas avare de compliments pour son jeune coéquipier. «On a une personnalité assez semblable et on adore être ensemble. Il va marquer une époque dans le foot portugais, il sera parmi les meilleurs dans les prochaines années, voire le meilleur. Et c’est une chance de pouvoir l’avoir à mes côtés, parce qu’il m’a permis d’être bien meilleur.»

La stat’

Auteur d’un doublé contre l’Autriche lors du dernier match de poules le 27 juin, Riyad Mahrez (35 ans) a conforté son titre honorifique de meilleur buteur de l’Algérie en tournoi majeur (11). L’enfant de Sarcelles (Val-d’Oise) avait signé ses premiers buts en Coupe du monde, qui s’ajoutent aux neuf inscrits en Coupe d’Afrique des nations qu’il a remportée en 2019. La légende va-t-elle continuer de s’écrire ?