El Barcelona se despide de la temporada con una derrota ante el Valencia en Mestalla

El Barcelona, flamante campeón desde el 10 de mayo, ya puede descansar. Se lo tiene merecido. Ya pueden pensar unos en el Mundial y otros en sus viajes. De hecho, el conjunto blaugrana se fue media hora antes de tiempo de vacaciones. La temporada puso haber bajado la persiana cuando el goleador Lewandowski se despidió con lo que mejor sabe hacer: un gol de oportunista y de olfato. Sin embargo, la desconexión fue evidente que el Valencia no la desaprovechó para remontar con dos tantos en cinco minutos.

La semana que empezó con la renovación de Flick, siguió con una cena en la playa, se subió a las atracciones de PortAventura y pasó por la casita de Bud Bunny, acabó en un estadio siempre volcánico como Mestalla, donde el Valencia soñaba con volver a jugar competiciones europeas seis años después pero necesitaba ganar y una carambola que no se dio. El Barça no se jugaba nada pero dio una lección de profesionalidad e incluso logró adelantarse en el marcador con el último gol de Robert Lewandowski con la camiseta blaugrana, el 120.º en cuatro temporadas. Pero no le valió para llevarse más puntos que los que le dieron a Gerard Martín en la cabeza después que Rioja le diera con los tacos de la bota. No se señaló ni falta, por cierto.

Con Lamine Yamal recuperándose de su lesión muscular, tampoco Koundé y Raphinha viajaron a Mestalla con la mente ya puesta en el Mundial. Los tres pertenecen a selecciones que aspiran a todo y se entiende. Pedri y Cubarsí tampoco jugaron.

En agosto del 2024, Flick debutó en el banquillo del Barcelona en Mestalla con un equipo joven, muy ofensivo (4 delanteros) pero con incógnitas. 21 meses después, el Barça del técnico alemán se presentó en el campo valencianista también con gente de la casa, con muchas certezas y dos Ligas consecutivas en el bolsillo. Se ganó la tranquilidad de no tener que conquistar aquí el título, de venir con los deberes hechos y el sobresaliente en el expediente aunque no se le hiciese el pasillo de reconocimiento al campeón.

Con la suplencia de Joan Garcia, el portero de Sallent se asegura el trofeo Zamora en su primera temporada en el Barça. Jugó Szczesny, como en Vitoria, protegido con Araújo y Gerard Martín en el centro y Eric y Balde en las bandas. Durante la primera mitad pareció que la misión de la defensa fue que el polaco no tuviese que intervenir. Hasta Gavi, sin miedo, se tiró al suelo para bloquear un disparo de Rioja en el área pequeña.

En ataque Ferran Torres era el más motivado en una delantera en la que quizás la temporada que viene solo esté él, ya que Lewandowski no renueva y la cesión de Rashford se acaba y en teoría debe volver a Manchester.

Si por la tarde el centro de la ciudad de València se llenaba de color verde en apoyo a la huelga indefinida que están llevando a cabo los profesores, el amarillo apareció con fuerza de nuevo en Mestalla por la noche, una vez más como protesta al propietario del club, Peter Lim. Carteles y globos de descontento poblaron la grada mientras se disputaba el partido sobre el césped. Hay cosas que no cambian por más años que pasen.

En ese ambiente, el primer chut de los visitantes llegó tras una recuperación de Bernal, que abarcó muchísimo campo, en la frontal. Balde hizo la pared con Olmo, que se la devolvió pero el chut del lateral fue al lateral de la red de Dimitrievski.

Pero Lewandowski no quería marcharse sin dejar su última marca. Y casi lo consigue en un córner en el que se adelantó a Dimitrievski y Pepelu pero su cabezazo impactó en el poste.

No pudo en la primera parte pero sí que se despidió a su manera en la segunda cuando pescó una volea de Ferran y alargando la pierna izquierda puso el 0-1. Un adiós a la altura para el nueve, que se va con tres Ligas y una media de 30 goles por curso.

En el descanso, Araújo tampoco quiso correr riesgos y pidió el cambio. Entró el lateral Xavi Espart y Eric pasó a ser central. Justo después del tanto, reaparecía Christensen, que no jugaba desde diciembre. No se entendieron Espart y el danés y en un error de salida, el talentoso Javi Guerra, que ahora juega de delantero, les robó la pelota y fusiló a Szczesny para poner las tablas.

Ese gol dio alas a los locales y cinco minutos después daban la vuelta al marcador. Rioja se colocó la pelota a su pierna izquierda para marcar por abajo con otro chut potente. El portero polaco no ha dejado su portería a cero en los once encuentros en los que ha sido titular. Christensen rozó el empate en sendas incorporaciones al ataque. Pero en el tiempo añadido, Szczesny aún recibió un tercero con otro buen chut de Guido Rodríguez. Es hora de descansar. El 13 de julio arranca la pretemporada.