성악가 사무엘 윤, '니벨룽의 반지'를 박경리 '토지'에 비유

성악가 사무엘 윤은 8일 서울 신영체임버홀에서 열린 '니벨룽의 반지' 하이라이트 공연 간담회에서 이 작품을 박경리의 대하소설 '토지'에 비교했다. 압도적이고 장대한 서사와 민족적 의식 등에서 공통점이 있어서다.

사무엘 윤은 이 공연에서 난쟁이족 '알베리히' 역으로 출연한다. 그는 "바그너는 본인의 마지막 작품이라고 생각한 '니벨룽의 반지'에 유럽의 많은 전설과 서사, 민족적 정서를 녹여냈다"고 설명했다.

공연기획사 아트앤아티스트는 다음 달 8일 서울 예술의전당, 14일 부천아트센터에서 '니벨룽의 반지' 전막 초연 150주년을 맞아 주요 부분을 요약해 콘서트 형식으로 선보인다.

사무엘 윤과 함께 성악가 김재형과 이명주, 최인식, 김은희 등이 출연하며 지휘자 아드리앙 페뤼숑과 그가 이끄는 부천필하모닉오케스트라가 연주를 맡는다.

'니벨룽의 반지'는 독일 작곡가 리하르트 바그너가 쓴 오페라다. 북유럽 신화를 기반으로 했으며 라인 강의 황금으로 만든 반지를 둘러싸고 난쟁이족과 신, 인간, 거인족 등이 벌이는 싸움과 그들의 사랑, 음모를 그렸다.

'라인의 황금', '발퀴레', '지크프리트', '신들이 황혼' 등 4부로 구성된 작품의 전체 연주 시간은 15시간에 달한다.

이번 공연은 중간 휴식 30분을 포함해 3시간 55분(235분) 길이로 압축했다. 장대한 대작을 약 4시간 분량으로 줄이는 만큼, 하이라이트 장면을 어떻게 선별하고 구성하느냐가 관건이다.

지휘를 맡은 페뤼숑은 "이야기의 시간적 순서와 핵심 장면을 유지하면서, 관객이 장면 전환을 부자연스럽게 느끼지 않고 하나의 거대한 서사로 이해하도록 했다"고 설명했다.

또한 작품의 핵심 장치인 '유도동기'를 살리고자 했다. 유도동기는 오페라와 악극에서 특정한 인물, 사물, 개념 등을 나타내기 위해 공통적으로 반복해서 사용되는 주제 선율이다.

사무엘 윤은 "4부의 오페라에서 주요 장면을 잘라내고 연결하는 데 가장 중요했던 것은 유도동기였다"며 "특정 인물에서 바그너가 사용했던 유도동기를 살려 이야기를 자연스럽게 연결하고자 했다"고 말했다.

또한 "성악가 혼자 20분 동안 노래를 부르는 부분은 과감히 덜어냈지만, 지크프리트가 사망한 후 나오는 음악 등 대중이 특히 사랑하는 부분은 살려냈다"고 덧붙였다.

편집 과정을 거쳤다고 해도 바그너의 오페라는 여전히 성악가에겐 큰 도전이다. 체력과 기교는 물론이고 복잡한 인물과 줄거리를 이해해야 하는 소화력도 필요하기 때문이다.

영웅 '지크프리트' 역을 맡은 테너 김재형은 "작품의 방대한 양과 이해하는 어려움 때문에 처음에는 '괜히 했다'는 생각도 들었다"며 "작품을 잘 몰라 코칭도 많이 받고 고민도 많이 했다"고 털어놨다.

그러나 그는 "일단 해보자는 마음으로 반복(연습)했더니 오감이 열리게 됐고 바그너 음악에 살짝 눈이 뜨였다"며 "어떻게 제 소리를 종합해서 (지크프리트를) 보여줄 수 있을까 고민중이다. 최선을 다하겠다"고 말했다.

지크프리트의 연인 '브륀힐데'로 등장하는 소프라노 이명주도 "고민도 했지만 이번에 브륀힐데에 도전하지 않으면 다시는 기회가 없겠다고 생각했다"며 "많은 소프라노가 표현한 강력함에 저만의 여성성을 가미해 역할을 풀어가겠다"고 예고했다.

이번 하이라이트 공연을 시작으로 올해 국내에선 '니벨룽의 반지' 전막 초연 150주년을 기념하는 시도가 이어진다. 국립오페라단에서는 10월부터 2029년까지 4부작 제작을 이어가며, 강릉시립교향악단도 연말에 전곡 콘서트 오페라를 기획중이다.

사무엘 윤은 "한국에서의 첫 기념 공연을 하게 돼 자부심이 크다"며 "후세대 음악가들이 돌아봤을 때를 대비해, 기성 세대 음악가들이 '니벨룽의 반지'와 같은 도전을 하지 않으면 안 된다고 생각한다. 많이 노력하겠다"고 강조했다.

페뤼숑은 "다층적인 이야기와 인물들이 선사하는 노래에 관객은 1초도 눈돌릴 틈 없이 신선한 음악적 경험을 할 수 있을 것"이라고 예고했다.