Festival d'Avignon exprime sa solidarité avec Alexis Michalik après la déprogrammation de sa pièce à Castres

Le directeur du Festival d'Avignon, Tiago Rodrigues, a exprimé, vendredi 19 juin, la "solidarité" de cette manifestation avec le metteur en scène Alexis Michalik, dont la pièce Passeport a été déprogrammée par le nouveau maire RN de Castres.

"Moi, ma responsabilité, c'est de défendre la mission et les valeurs du Festival d'Avignon. Si on pense à la fondation du festival et à ses valeurs progressistes, républicaines, démocrates, je pense que c'est la responsabilité de n'importe quel directeur du Festival d'Avignon de le faire en toute liberté et en refusant le travail avec l'extrême droite", a déclaré Tiago Rodrigues sur France Inter.

Il a rappelé qu'il avait déjà affirmé par le passé qu'il "ne (travaillerait) pas avec un élu RN, maire d'Avignon". Le directeur du festival, dont la prochaine édition démarre le 4 juillet, a insisté sur "le besoin de cet espace de liberté de création, de liberté d'expression (...) qui est un espace aussi de solidarité, par exemple avec des artistes comme Alexis Michalik".

La semaine dernière, Alexis Michalik, auteur et metteur en scène de Passeport, récit de parcours d'exilés, avait dénoncé l'annonce qui lui avait été faite par la mairie de Castres, passée aux mains du RN en mars, de déprogrammer sa pièce, qui devait initialement y être jouée en février 2027.

Le maire de la ville, Florian Azéma, avait estimé auprès de l'AFP que cette pièce, si "c'est la promotion des clandestins et (...) un traitement assez particulier des forces de l'ordre, évidemment", ne correspondait pas "à ce (qu'il) avai(t) défendu pendant la campagne". Dans un communiqué, l'élu s'était aussi dit victime d'un "certain milieu pseudo-culturel, et surtout très politisé" qui crie "à la censure contre une mairie gérée par des élus qui ne leur plaisent pas".

La pièce de théâtre sera présentée le 27 janvier dans le Tarn, avait indiqué, mercredi, le président PS du département, Christophe Ramond. Cette représentation aura lieu au parc de loisirs Cap'Découverte, à une douzaine de kilomètres au nord d'Albi, "parce qu'une démocratie forte n'a pas peur des œuvres qui interrogent leur époque. Elle leur donne la parole", écrit Christophe Ramond dans un communiqué.

La ministre de la Culture avait condamné mardi "l'annulation" : "Je condamne cette annulation d'un spectacle au seul motif que son sujet n'est pas en phase avec les choix politiques du maire de Castres", a déclaré Catherine Pégard lors de la séance des questions au gouvernement à l'Assemblée nationale.