La Seguridad Social supera los 22,5 millones de afiliados en julio impulsada exclusivamente por el empleo extranjero

El mercado laboral bate un nuevo récord: la Seguridad Social supera por primera vez en la historia los 22,5 millones de afiliados. Pero los datos exhibidos por el Gobierno este martes arrojan un trasfondo más complejo y evidencian que el aumento del empleo en julio se sostuvo exclusivamente por los trabajadores extranjeros. Dicho de otra manera: si no hubiera sido por la aportación de los inmigrantes, España habría destruido empleo el mes pasado porque la afiliación entre los trabajadores de nacionalidad española retrocedió. Al mismo tiempo, el Ministerio de Trabajo admite por primera vez que el proceso extraordinario de regularización está elevando el paro registrado, que anotó su mayor incremento en un mes de julio desde el inicio de la crisis financiera de 2008.

La Seguridad Social ganó una media de 41.727 afiliados en julio, hasta alcanzar un nuevo máximo histórico de 22.508.065 cotizantes. En términos interanuales, el sistema suma 642.562 ocupados más, un crecimiento del 2,9% que refleja un notable vigor del empleo pese al panorama internacional de incertidumbre y que supone un acelerón del ritmo de creación de puestos de trabajo hasta su cota más alta desde abril de 2023. Mientras, la afiliación en la serie desestacionalizada, que elimina el efecto del calendario sobre las estadísticas, aumentó en 79.567 personas, encadenando ya 66 meses consecutivos de creación de empleo.

No obstante, el detalle por nacionalidad muestra que la afiliación de extranjeros aumentó en 66.046 personas en julio, hasta otro récord histórico de 3.512.223 trabajadores, equivalentes ya al 15,6% del total de afiliados. Como el incremento total de cotizantes en el mes fue inferior —41.727 personas—, las cifras implican que la afiliación de los trabajadores españoles cayó en torno a 24.300 personas durante el periodo. En consecuencia, todo el crecimiento neto del empleo registrado en julio se explica por el avance de la ocupación entre la población extranjera.

La evolución coincide con el despliegue del proceso extraordinario de regularización aprobado por el Gobierno el pasado mes de abril y cuyos efectos estadísticos son ya evidentes desde hace un par de meses. Según la Seguridad Social, 262.475 inmigrantes regularizados ya figuraban de alta a 30 de julio, cifra que supera en unos 100.000 a los registrados a cierre del mes anterior. De ellos, el 81,5% cotizaban en el Régimen General y casi un 5% como trabajadores autónomos.

Aunque la Seguridad Social no atribuye todo el incremento de afiliados de otros países a esta medida, sí la sitúa como uno de los elementos que están impulsando el crecimiento de este colectivo durante 2026. La propia ministra de Inclusión, Elma Saiz, subraya el protagonismo de los inmigrantes al destacar que, en lo que va de año, los trabajadores extranjeros han tenido "una aportación fundamental en el dinamismo del empleo".

La otra cara del proceso aparece en las estadísticas del SEPE. El paro registrado subió en 19.517 personas en julio, hasta 2.311.499 desempleados, el menor nivel para este mes desde 2007, aunque el mayor incremento en un julio desde el inicio de la crisis financiera de 2008. En términos interanuales, el desempleo sigue reduciéndose en 93.107 personas, a un ritmo cercano al 3,9%, mientras el total de parados menores de 25 años ha caído hasta los 159.562, el número más bajo de la serie histórica.

La principal novedad, no obstante, es que el Ministerio de Trabajo reconoce expresamente que el proceso extraordinario de regularización está detrás de parte del aumento del paro. Aunque en meses anteriores han evitado vincular la regularización con la evolución del desempleo, el departamento de Yolanda Díaz explica ahora que el incremento del colectivo "sin empleo anterior", que aumentó en 8.268 personas en julio (igualando todo el alza registrado en el sector servicios, que sumó 8.221 parados), está "fundamentalmente ligado al proceso de regularización extraordinaria en curso", ya que permite acceder por primera vez a las oficinas públicas de empleo a personas que ya residían y trabajaban en España, pero que hasta ahora carecían de derechos administrativos y no podían inscribirse como demandantes de empleo. En total, de los más de 19.500 nuevos parados registrados en julio, más de 15.500 eran extranjeros, por menos de 4.000 de nacionalidad española.

Así, se trata de la primera vez que el Ministerio incorpora de forma explícita esta explicación en la nota mensual del paro, admitiendo que el afloramiento estadístico derivado de la regularización está teniendo un efecto al aza sobre las cifras de desempleo registrado. Con todo, Trabajo atribuye el inusual aumento del paro en julio a otros factores. Reconoce que la variación es "atípica", pero explica que "este mes es cada vez menos sensible a la estacionalidad". Como ejemplo añade que "en los meses de julio de 2010 a 2019 el paro registrado se redujo de promedio en 45.467 personas" y "tras la reforma laboral el promedio de bajada es de 4.981 personas".