Les patineurs russes et biélorusses autorisés à revenir en compétitions internationales sous statut neutre

Les patineurs russes et biélorusses font leur retour. Ils vont être autorisés à participer de nouveau, sous statut neutre, aux compétitions internationales pour la saison 2026-27, a annoncé mardi 30 juin, la Fédération internationale de patinage (ISU). "Les athlètes représentant la Russie et la Biélorussie pourront concourir sans aucun élément d'identification étatique, à savoir drapeaux nationaux, tenues nationales et hymnes nationaux, a fait savoir l'instance dans un communiqué. Leur participation sera conditionnée à l'absence de tout élément prouvant une violation de leur statut neutre, ce qui renforce la primauté de l'équité sportive sur la glace", insiste le texte.

Les patineurs russes et biélorusses restaient totalement exclus des compétitions internationales depuis 2022 en raison de l'invasion de l'Ukraine. L'ISU avait toutefois autorisé la participation d'un patineur et d'une patineuse russes sous bannière neutre aux JO de Milan-Cortina en février dernier pour se plier aux recommandations du CIO.

Pour la saison 2026-27, les patineurs de ces pays bénéficieront de quotas réduits. "Cela est dû à leur absence des événements ISU pendant plus que la période maximale de trois ans et à leur impossibilité d'accumuler des points de classement durant cette période", a précisé l'ISU. Le retour des athlètes russes est loin d'être anodin dans le patinage artistique, tant le pays pèse lourd dans la discipline. Aux JO 2022 à Pékin, six des quinze médailles attribuées étaient ainsi revenues à des Russes.