Schweiz debatterar befolkningsgräns – folkomröstning väntar

Hur mycket mer ska den Schweiziska befolkningen kunna växa? Det är frågan som debatterats under våren i alplandet.

Nu går den mot ett avgörande.

– Det finns ett enkelt faktum, vi har 42 000 kvadratkilometer land att tillgå. När det är fullt så är det fullt, säger Mike Egger, ledamot för SVP i det schweiziska nationalrådet.

Snabbt växande befolkning

Men det är inte barnafödande eller familjeplanering som står i fokus för initiativet, utan migration.

Sedan början av 00-talet har Schweiz befolkning vuxit från drygt sju miljoner till dagens lite över nio miljoner. Förespråkarna för initiativet menar att den här ökningen har gjort att infrastruktur, samhällsservice och bostadsmarknad blivit för hårt belastade, och att det lett till högre kriminalitet.

– Vi vill inte ha kvantitativ invandring utan fokusera mer på kvalitativ, säger Mike Egger.

Förslaget innebär att om befolkningen når 9,5 miljoner så behöver regeringen begränsa asyl, familjeåterföreningar och uppehållstillstånd. Når den 10 miljoner så kan också internationella avtal rivas upp – däribland det om fri rörlighet med EU.

Idén ifrågasätts

Förslaget har fått skarp kritik från övriga partier i parlamentet, den schweiziska regeringen, och stora delar av näringslivet som menar att det riskerar att skada ekonomin där migrationen spelar en viktig roll.

– En av tre som arbetar i Schweiz har utländsk bakgrund, i sektorer som vård och restaurang är det varannan. Ekonomin skulle ha slutat fungera utan utländsk arbetskraft, säger ekonomen Patrick Leisibach på tankesmedjan Avenir Suisse.

Och omröstningen ser oviss ut. Opinionsmätningarna är jämna med ett visst övertag för nej-sidan.

– Många Schweizare är kluvna, de vet att migrationen behövs men känner samtidigt att det gått för fort fram, säger Patrick Leisibach.