Détection de scarabées japonais en France : une menace pour l'agriculture

Des scarabées japonais récemment repérés en France. Fin juin, deux membres de cette espèce ont été trouvés en Alsace. Cette découverte a été faite un an après la première détection de cet insecte sur le territoire français. "Un renforcement du piégeage a été immédiatement mis en place et des prospections intensives sont menées par les agents de la Draaf [Direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt] afin de détecter l'éventuelle présence d'autres individus et ainsi confirmer qu'il s'agit bien d'individus isolés", a précisé mardi 21 juillet sur son site la Draaf du Grand Est.

Sollicitée par l'AFP, elle a fait savoir que le scarabée japonais avait également été détecté en Bourgogne-Franche-Comté et en Provence-Alpes-Côte d'Azur. Franceinfo vous explique pourquoi la percée de cet insecte inquiète les autorités françaises.

Un nuisible pour les cultures agricoles

Le scarabée japonais fait partie des 20 espèces classées parmi les "organismes nuisibles aux végétaux" par la réglementation européenne. Sa présence peut en effet représenter une menace "économique, environnementale ou sociale" importante, considère l'Union européenne.

Le scarabée japonais peut notamment causer des ravages sur les cultures. Il est susceptible de s'attaquer à plus de 300 plantes, dont la vigne, le maïs, les arbres fruitiers ainsi que le soja, a alerté sur X la préfecture du Haut-Rhin, lundi 20 juillet. Les larves se nourrissent quant à elles de racines. Elles s'en prennent notamment aux gazons, en particulier ceux des terrains de sport.

Cet insecte invasif est qualifié d'"auto-stoppeur" car "il peut se déplacer facilement sur de grandes distances sur n'importe quel support (végétaux, pots, objets, humains, animaux) et notamment via des moyens de transport (camions, trains, voitures, avion)", précise le ministère de l'Agriculture sur son site.

Des "critères favorables à son établissement en France"

Originaire d'Asie, il s'est ainsi progressivement établi aux Etats-Unis et au Canada, puis en Europe. Ce petit coléoptère est présent en Italie depuis 2014 et en Suisse depuis 2017. Les détections augmentent dans ces deux pays, où de nouveaux foyers ont été signalés chaque année entre 2023 et 2025.

D'autres foyers ont également été confirmés en Allemagne et en Slovénie depuis 2025. Ce scarabée a par ailleurs été intercepté en Autriche, en Croatie ainsi que récemment en Espagne. A l'été 2025, cinq individus isolés ont aussi été interceptés en France, près de la frontière suisse, détaille sur son site le ministère de l'Agriculture.

Ce scarabée extrêmement dangereux pour les végétaux se propage donc progressivement. "Les conditions climatiques et l'abondance de plantes hôtes constituent des critères favorables à son établissement en France", fait savoir le ministère. L'Etat déploie donc "une surveillance renforcée, en particulier dans les zones frontalières avec la Suisse et l'Italie", assure le gouvernement.

Une "faible chance de succès" quant à l'arrêt de sa prolifération

Ce petit coléoptère inquiète d'autant plus que son éradication n'est possible qu'au début de l'invasion. Empêcher sa prolifération en France "risque d'être long, avec une faible chance de succès", écrit le ministère de l'Agriculture. Les autorités cherchent donc "à détecter sa présence de façon précoce, notamment à l'aide de pièges (...) disposés par les services de l'Etat dans des endroits stratégiques ciblés, comme le long de la frontière française (...) et à proximité des points d'entrée clés, tels que les ports ou les aéroports, ainsi que des réseaux de transport", précise le gouvernement.

Dès le premier insecte détecté, une "zone infestée" est délimitée. Ce secteur est ensuite surveillé et différents moyens de lutte sont utilisés, en fonction des "disponibilités" et des "autorisations d'utilisation". Cela peut inclure "la lutte biologique, des méthodes physiques, du piégeage de masse, des mesures culturales ou, en dernier recours, quand cela est possible, l'utilisation de produits phytopharmaceutiques de synthèse", détaille le ministère de l'Agriculture.

Un appel à la coopération de la population

Les autorités françaises appellent par ailleurs la population à la vigilance. Au quotidien, il est conseillé de surveiller visuellement les plantes du jardin et de faire attention lors d'achat de végétaux ou de trocs de plantes. Il est également déconseillé de transporter des végétaux depuis l'étranger.

Certains éléments permettent de le reconnaître. Sa tête et son thorax sont d'un vert brillant. Ses ailes sont colorées d'un brun cuivré. Même s'il peut être confondu avec d'autres coléoptères présents en France, il est "facilement reconnaissable par la présence de touffes de soies blanches sur le pourtour de l'abdomen et sa petite taille", située entre 8 et 10 millimètres, informe la Draaf Grand Est.

En cas de reconnaissance de cet insecte ou de doute, le ministère de l'Agriculture demande aux citoyens de capturer le scarabée et de s'adresser rapidement à la Draaf de sa région. Le signalement doit être accompagné d'une photographieaccompagnée du lieu de l'observation et de la plante concernée.