전북지사 "새만금 복합리조트 유치, 특별법 개정 필요"

찬반 논란 있을 수 있지만 새 관광·문화 육성의 중요 도구

새만금 권역 단체장 등과 특별지자체 구성 공감대…곧 업무협약

민주당 8월 전당대회 관련 "저는 어느 계파에 속해 있지 않아"

(전주=연합뉴스) 임채두 기자 = 이원택 전북특별자치도지사가 13일 "(오픈) 카지노가 포함된 복합리조트를 새만금에 들이려면 전북특별법을 개정해야 한다"고 밝혔다.

그는 이날 도청에서 열린 취임 첫 기자회견에서 "광활한 새만금 관광레저용지를 채우려면 앵커기업(선도기업) 같은 관광시설이 필요하고, 복합리조트가 그 역할을 하지 않을까 싶다"며 이같이 말했다.

그동안 언론을 통해 복합리조트 추진 뜻을 밝혀 온 수준이었다면 전북특별법 개정이라는 방법론으로 논의가 한발짝 더 나아간 것으로 풀이된다.

이 지사는 "민감한 사안인데, 복합리조트에 대한 계획은 새만금개발공사와 계속 협의 중"이라며 "제가 직접 만나지는 않았지만, 투자할 의사가 있는 업체가 있는 걸로 알고 있다"고 말했다.

이어 "이제 특별법을 만드는 과정이 필요하고 그게 정리돼 (국회에서) 통과되면 본격적으로 진행되지 않을까 싶다"고 덧붙였다.

그러면서 "내국인들이 출입할 수 있는 카지노는 (국내에 강원도) 정선 하나뿐"이라며 "강원 역시 (카지노를 들이기 위해) 특별법을 만들었고 새만금도 특별법으로 갈 수밖에 없다"고 강조했다.

관광레저용지에 복합리조트가 들어서면 주변 관광 시설도 빠르게 구축될 수 있다는 기대도 내비쳤다.

이 지사는 "골프장이든 뭐든 뭔가 해봐야 하는데 찬반 논란이 있을 수 있어 고민이 참 많다"면서도 "이재명 대통령도 일전에 '호남에 카지노가 없다'는 말을 했고 카지노가 전북의 새로운 관광·문화를 키워가는 데 중요한 도구가 되겠다고 생각하는 과정"이라고 전했다.

또 "복합리조트가 지어지면 출입 횟수와 배팅 한도를 정해주면 된다"며 "강원도 정선도 사회적 문제를 많이 극복해가고 있고, 새만금도 사회적 문제를 지원하는 체계를 수립하면 된다"는 설명도 곁들였다.

지난 10일 새만금 권역(군산·김제·부안)의 지자체장, 지방의회 의장과 만나 새만금특별지방자치단체(특별지자체) 구성을 논의한 상황도 전했다.

이 지사는 "지자체장, 의장과 만나 3개 시와 의회가 나아갈 방향에 대해 이런저런 얘기를 나눴다"며 "특별지자체 구성을 위한 업무 추진을 해가자고 했고 업무협약을 추진할 것 같다"고 말했다.

이어 "각 지역의 상황이 있지만 최선을 다해 노력하자는데 공감대를 이뤘다"며 "일주일 안에 (업무협약을) 추진하자는 의견이 있었는데, 도청 담당 국장이 시·군의 의사를 다시 확인하고 업무협약 내용을 검토하면 바로 추진할 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.

도 출자·출연 기관장과 정무직 공무원의 임기에 대해서는 "민선 8기에서 9기로 전환됐다"며 "때문에 산하 기관장들이나 임기제 정무직들이 스스로 잘 판단해야 할 문제"라고 짚었다.

사실상 정권이 바뀌었으니 스스로 물러나야 한다는 압박으로 해석할 수 있는 대목이다.

아울러 친청(친정청래)계로 분류되는 이 지사는 오는 8월 예정인 민주당 전당대회에 관해서는 "저는 솔직히 어느 계파에 속해 있는 것도 아니다"라고 선을 그었다.

그는 "우리 당의 주요 지도자들과 진실하게 관계를 맺어 와서 서로 신뢰가 두텁다"며 "제가 어느 계파이기 때문에 (누구와) 관계가 깨지고 그럴 관계들이 아니다"라고 부연했다.

당 대표 선거에 출마한 김민석 전 총리와는 오랜 기간 인간적인 신뢰를 쌓아왔고 국회의원 때는 국회에서 바로 옆방을 썼다고도 했다.

또 "저는 우군화하는 정치를 해왔지, 반대파를 만드는 그런 정치는 하지 않는다"며 "지난 10일 김 전 총리를 만나 전북을 어떻게 발전시킬지 구상을 말하고 김 전 총리의 얘기도 들었다"고 덧붙였다.