Trộm cắp bộ trung hòa khí thải gia tăng tại Mỹ

Tình trạng trộm cắp bộ trung hòa khí thải (bộ chuyển đổi xúc tác - Catalytic Converter) vốn lan rộng khắp nước Mỹ trong đại dịch Covid-19, chủ yếu do giá các kim loại quý bên trong hệ thống tăng vọt. Đến nay, vấn đề vẫn chưa được giải quyết, ngay cả khi giá một số kim loại đó đã giảm so với mức đỉnh.

Các cơ quan thực thi pháp luật ở một số khu vực báo cáo sự gia tăng gần đây về các vụ trộm cắp, và Carfax ước tính rằng hàng nghìn bộ chuyển đổi xúc tác đã bị đánh cắp trong những tháng đầu năm nay. Carfax là một công ty dữ liệu cung cấp báo cáo lịch sử toàn diện cho ôtô đã qua sử dụng.

Xe gầm cao là mục tiêu dễ nhất

Báo cáo phân tích mới nhất của Carfax cho thấy, hơn 137.000 bộ xúc tác khí thải trên khắp nước Mỹ đã bị đánh cắp trong 2025. Xe bán tải và SUV là những mục tiêu hàng đầu của tội phạm. Nguyên nhân cốt lõi đến từ yếu tố kỹ thuật thay vì những lý do bí ẩn: dòng xe này có gầm cao, giúp kẻ gian dễ dàng chui lọt vào gầm mà không cần dùng đến kích nâng.

Mẫu xe bị nhắm tới nhiều nhất là Ford F-150. Điều này không gây bất ngờ bởi đây là dòng bán tải quốc dân với hàng triệu chiếc đang đỗ trên khắp các đường phố. Xếp vị trí thứ hai là Hyundai Tucson, tiếp theo lần lượt là Ford Explorer, Ram 2500, Chevrolet Silverado, Chevrolet Traverse, Ram 3500, Ford EcoSport, Ford Expedition và Chevrolet Trax.

Giá kim loại quý leo thang tiếp tay cho tội phạm

Bên trong bộ xúc tác khí thải chứa các kim loại quý hiếm như rhodium, palladium, và platinum. Trong đó, giá rhodium đã tăng hơn gấp đôi trong năm qua, chạm mốc 11.000 USD/ounce vào tháng 3. Mức giá này đã giảm mạnh so với đỉnh lịch sử khoảng 30.000 USD vào năm 2021, nhưng vẫn đủ sức hấp dẫn để kích thích lòng tham của những kẻ trộm.

Các chuyên gia cũng tiết lộ, trong khi một bộ xúc tác khí thải thông thường chỉ mang lại cho kẻ trộm 25-300 USD, thì linh kiện từ xe hybrid có thể bán được tới 1.400 USD nhờ chứa hàm lượng kim loại quý cao hơn nhiều.

Theo cảnh sát, chi phí thay thế linh kiện này có thể lên tới 3.000 USD. Đây thực sự là một gánh nặng tài chính lớn, đặc biệt là với những chủ xe không mua bảo hiểm vật chất toàn diện.

Đại diện Sở Cảnh sát Sykesville cho biết những kẻ sừng sỏ chỉ mất vài phút để cắt trộm bộ xúc tác, để lại cho chủ xe hóa đơn sửa chữa lên tới hàng nghìn USD. Vấn nạn này đang có xu hướng gia tăng mạnh mẽ tại địa phương cũng như các thành phố lân cận.

Chủ xe cần làm gì để phòng chống?

Dù không thể ngăn chặn tuyệt đối tầm ngắm của kẻ gian trừ khi xe luôn được cất trong garage, chủ xe vẫn có thể áp dụng một số biện pháp để giảm thiểu rủi ro. Các chuyên gia khuyến cáo nên đỗ xe ở những khu vực sáng đèn, có nhiều người qua lại, tận dụng garage có khóa bất cứ khi nào có thể, hoặc lắp thêm đèn cảm biến chuyển động tại vị trí đỗ.

Hiện nay, một số doanh nghiệp có bán các loại khung lồng kim loại và thiết bị chống trộm chuyên dụng cho bộ xúc tác khí thải. Bên cạnh đó, lực lượng chức năng cũng khuyên tài xế nên tăng độ nhạy của hệ thống báo động trên xe để dễ dàng phát hiện khi có tác động ngoại lực. Ngoài ra, việc khắc số khung (VIN) lên bộ xúc tác cũng là một giải pháp hữu hiệu, giúp cảnh sát dễ dàng truy vết và tìm lại tài sản nếu chẳng may bị mất cắp.