ポルトガル、コンゴと引き分け サッカーW杯

会場を埋めたポルトガルのサポーターは物足りなさを感じただろう。圧倒的にボールを保持したが、大会屈指の攻撃陣は精彩を欠いた。開始直後にクロスからのＪ・ネベスの得点のみで、格下のコンゴとドロー。不発に終わったロナルドら多くの選手が取材に応じず、悔しさが漂った。

コンゴ、心折れず 初ゴールに初の勝ち点・Ｗ杯サッカー

序盤は軽快なパスワークで攻めた。早々に先制する理想的な展開だったが、飲水タイムの後、コンゴが５バックの位置を高くすると雰囲気が変わる。中盤の隙間がなくなり、攻撃の組み立てに苦戦した。相手の裏への走りだしも多くはなく、ＤＦとサイドの選手でボールを回す状況が続き、前半終盤に追い付かれた。

後半、スペインの名門レアル・マドリードへの移籍が決まったばかりのＢ・シルバに代わって入ったコンセイサンが、持ち味のドリブルで攻撃を活性化。ただ、史上初の６大会連続ゴールを狙うロナルドはコンセイサンのパスから２度絶好機を迎えたが、シュートは枠を捉えられなかった。

約１年前、代表でもＦＷで活躍したディオゴ・ジョタさんが交通事故で２８歳で亡くなった。この日、選手はジョタさんの名前を刻んだリストバンドを着用して試合に臨んだ。「ジョタと共に」は今大会の合言葉だ。

４１歳のロナルドが先頭に立ち、Ｊ・ネベスら生きのいい若手も続いて初優勝を狙える布陣。苦しいスタートとなったが、２０１８年大会でベルギーを３位に導いたマルティネス監督は「Ｗ杯ではこういうことが起こる。もっとリスクを取る必要がある」。冷静に修正を誓った。（ヒューストン時事）。