リニア中央新幹線 静岡工区の着工遅延と2027年開業断念の経緯

2027年の開業をめざしていたリニア中央新幹線にとって、静岡工区は最大の難所だった。着工が遅れれば開業も遠のく。

そんな中、2017年10月10日。水の問題をめぐり、JR東海と静岡県の対立が決定的になった。

「水は一部戻してやるから、ともかく工事をさせろという態度だ。わたしの堪忍袋の緒が切れました」

静岡県庁で行われた川勝平太知事（当時）の定例記者会見。川勝氏は厳しい表情で、こう言い放った。

JR東海は13年、静岡県を縦断する大井川の流量が、毎秒最大2トン減るとの予測を公表する。大井川上流部の南アルプスのトンネルの掘削で、わき水が出るためだ。「全量は戻せないが一部は戻す」と県側に理解を求めた。

県側はこれに反発した。静岡工区の着工には、河川法などに基づく知事の許可が必要だ。

大井川の水は流域10市町にとって、なくてはならないものだ。名産の茶畑にも酒造りにも、飲料にも使われている。流域では過去、「水枯れ」が繰り返され、水の確保は地域の最優先課題だった。

川勝氏は「命の水」だとして対応を求めたが、議論は平行線をたどった。

JR東海がようやく「原則として全量を戻す」と歩み寄りの姿勢を見せたのは、18年になってから。だが県側は独自に有識者会議を設け、環境をめぐる議論を南アルプスの生態系などにも広げていった。

県側からの求めもあって、国土交通省が動いたのは20年のこと。水や土木の専門家による有識者会議をつくり、議論を整理しようとする。しかし川勝氏の納得は、簡単には得られない。

24年3月、JR東海は、27年の開業を正式に断念すると公表した。

議論はなぜ、長引いたのか。経緯をたどると、JR東海、県、国が、それぞれ信頼関係を築けなかった状況が浮かび上がる。

国交省の水嶋智鉄道局長（当…