Harcèlement, détournement de fonds… La sénatrice Christine Herzog suspendue et signalée à la justice

Harcèlement moral, soupçon de détournement de fonds publics, conjoint accusé d’exercer une autorité de fait sur les collaborateurs… La sénatrice de Moselle Christine Herzog (UDI) a été suspendue par le Sénat avant d’être signalée à la justice. 20 Minutes fait le point sur cette affaire qui secoue le Palais du Luxembourg.

Ce qui est reproché à Christine Herzog

C’est au printemps, avec le signalement d’une collaboratrice de la sénatrice en arrêt maladie depuis, qu’a éclaté l’affaire. Saisi, le Comité de déontologie du Sénat identifie un « harcèlement moral » caractérisé, ainsi qu’un « manquement d’une particulière gravité » de l’élue aux principes de dignité et de probité.

Selon la procédure disciplinaire, Christine Herzog « a laissé sciemment son compagnon exercer une autorité de fait sur ses collaborateurs parlementaires ». Cet homme, ex-collaborateur de la sénatrice jusqu’en 2022 et l’interdiction faite à un parlementaire d’employer son conjoint, aurait ainsi continué à graviter autour de son cabinet, allant jusqu’à exercer un « rôle hiérarchique » sur les collaborateurs.

La collaboratrice concernée avait notamment été chargée de rédiger un livre d’histoire, entraînant une « dégradation durable de ses conditions de travail ». La procédure évoque aussi des faits plus anciens. Le compagnon de la sénatrice aurait ainsi « bénéficié des moyens du Sénat » pour collecter des « parrainages électoraux », en écho à des révélations de Marianne en 2022 le liant à la collecte de parrainages pour François Asselineau, président de l’UPR.

Quelles sanctions ont été prises ?

Le 16 juillet, le Bureau du Sénat a prononcé à l’unanimité une « censure avec exclusion temporaire », la sanction interne la plus lourde prévue. Christine Herzog est interdite d’entrée au Palais du Luxembourg pendant quinze jours, et devra suivre une formation pour « mieux exercer ses fonctions d’employeur ». Elle perd surtout l’essentiel de ses indemnités pendant six mois, soit une perte totale d’environ 32.000 euros.

Quelles suites pour la sénatrice ?

Gérard Larcher a annoncé avoir saisi la justice. « Nous avons fait un signalement le 24 juillet à la procureure de la République de Paris », a indiqué samedi son entourage, confirmant une information de L’Est Républicain. Sur Facebook, Christine Herzog conteste « catégoriquement les accusations » et promet « l’heure de vérité », assurant n’avoir « pas détourné un centime d’argent public ».

Elle attribue les accusations de harcèlement à « un différend salarial avec une collaboratrice ». Le groupe Union centriste, auquel appartient l’élue, a dit « prendre acte » de la décision du Bureau, tout en précisant ne disposer que « d’informations fragmentaires ».