(도이치벨레 중국 홈페이지) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난 목요일(8월 13일) 처음으로 러시아 극동 지역 남부 쿠릴열도(쿠릴열도)를 방문했다. 일본은 오랫동안 이 지역에 대한 영유권을 주장해왔기 때문에 푸틴 대통령의 방문은 일본 정부의 '강력한' 항의를 촉발하기도 했다.
쿠릴 열도는 1945년 8월 15일 일본이 공식적으로 항복하고 제2차 세계대전이 끝난 지 2주 후에 소련군에 의해 점령되었습니다. 1년 안에 이 섬에 거주하던 일본인 17,300명이 강제로 떠나게 되었습니다.
이번에 푸틴 대통령은 남쿠릴열도에서 가장 큰 섬인 '이투루프섬(일본명 에토루포섬)'에 상륙했다. 이번 여행은 제2차 세계대전 종전 및 일본의 항복 81주년을 불과 이틀 앞두고 이뤄졌다.
템플 대학 도쿄 캠퍼스의 러시아 문제를 전문으로 하는 국제 관계 교수인 제임스 브라운은 DW에 이것이 분명히 일본에 보낸 메시지라고 말했습니다. 그는 우크라이나에 대한 일본의 지원과 일본이 유럽 NATO 회원국과 점점 더 가까워지는 것에 러시아가 짜증을 냈기 때문에 일본을 처벌하려는 분명한 의도가 있다고 말했습니다.
그는 또한 이번 조치에 대한 국내 고려 사항이 있다고 지적했습니다. 이러한 방문은 정치적 스펙트럼을 넘어 러시아인들 사이에 애국심을 촉발할 수 있습니다.
오랜 영토 분쟁
역대 일본 정부는 이 섬이 불법적으로 병합됐다는 주장을 일관되게 주장해 왔다. 이 분쟁은 양국 관계에 너무나 큰 영향을 미치기 때문에 양국은 아직 공식적인 평화 조약에 서명하지 않았습니다.
1991년 소련의 붕괴와 그에 따른 경제적 어려움으로 인해 일본에서는 모스크바가 경제적 지원을 대가로 섬을 반환하거나 심지어 이 지역의 공동 개발을 받아들일 수도 있다는 희망이 다시 살아났습니다. 이 문제에 있어서 가장 적극적인 일본 지도자는 고(故) 아베 신조 전 총리였다. 그는 러시아 지도자가 일본의 사고방식으로 전환하도록 설득하기 위해 푸틴 대통령을 여러 차례 만났습니다.
그러나 이러한 외교적 노력은 결국 아무 소용이 없었습니다. 러시아는 2020년 헌법을 개정해 자국 영토의 일부를 외국에 양도하는 것을 금지했다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 전면적으로 침공한 이후 러-일 관계는 더욱 악화됐다.
도쿄 와세다 대학의 정치학 교수 시게무라 도모에(Tomoe Shigemura)는 DW와의 인터뷰에서 이러한 최근의 발전은 의심할 여지 없이 이 섬에 대한 일본의 야망에 대한 모욕을 가중시키고 있다고 말했습니다.
그는 일본이 러시아 대사를 소환해 공식적인 외교 항의를 했으나 우크라이나 전쟁을 둘러싼 제재는 이미 발효된 상태여서 일본이 추가 제재를 가하는 것은 어려울 것이라고 말했다. 일본은 러시아 에너지를 수입하는데, 이는 일본을 상대적으로 약한 위치에 놓이게 하는 이란의 상황으로 인해 더욱 중요해진 채널이라고 그는 덧붙였습니다.
푸틴은 일본을 시험하고 있다
시게무라 도모에는 푸틴 대통령이 지역 안보 문제에 대해 강경책을 취했기 때문에 다카이치 사나에 일본 총리를 공격하기 위해 중국 및 북한과 협력할 수도 있다고 믿고 있습니다.
그는 푸틴 대통령이 다카히로의 국내 여론조사 수치가 약해지고 있다는 것을 알고 있었고 아마도 일본 지도자의 반응이 항의만큼 강하지 않다고 판단했다고 덧붙였습니다.
시게무라는 또한 러시아의 개정 헌법과 공식 선전에 의해 촉발된 민족주의 정서의 증가로 인해 이 섬이 일본의 통제권으로 돌아가는 것이 사실상 "불가능"해졌다고 말했습니다.
그는 푸틴 대통령이 지금 나쁜 상황에 처해 있을 수 있지만 제한된 옵션으로 고급 시장을 공격하기 위해 중국 및 북한과 협력하고 있다고 말했습니다. 그리고 푸틴 대통령이 더 이상 집권하지 않더라도 새로운 러시아 정부는 섬 반환에 관심이 없을 것입니다.
브라운도 동의합니다. 그는 일본의 일부 "흥미진진한 평론가들"은 푸틴 대통령이 결국 크렘린에서 떠나는 것을 기회로 볼 것이지만 궁극적으로 러시아를 통제하는 사람이 누구이든 일본의 영토 주장을 수용할 것 같지 않다고 말했습니다.
그는 소련이 붕괴했을 때나 이후 러시아가 경제적 어려움을 겪었을 때 그런 일이 일어나지 않았기 때문에 어떤 새로운 러시아 지도자도 섬 반환을 고려할 것이라고 생각하지 않았다고 말했다.
