ゲームエンジン、製造業から農業、医療まで変革の波

今、モノづくりから農業、そして医療まで注目されているテクノロジーがある。

「またAIの話か」とうんざりしている人も多いかもしれないが、実はちょっと違っていて、「ゲームエンジン」である。

ご存じのない方のために説明すると、ゲームエンジンとは、ゲーム開発に必要な映像、物理演算、アニメーション、音声などの処理を共通化したソフトウェアだ。これを用いることで、高品質なゲームをゼロから開発する場合に比べ、効率的に開発できる。

代表的なものは「Unity（ユニティ）」や「Unreal Engine（アンリアルエンジン）」で、ともに米国の企業が開発したゲームエンジンである。

そんなゲームエンジンが、なぜさまざまな業界で注目を集めているのかというと、これを活用することで業務改善や生産性向上につながる可能性があるからだ。

分かりやすいのは、トヨタ自動車だ。2026年2月、同社の関連企業「Toyota Connected North America」が、独自に開発したゲームエンジン「Fluorite（フルオライト）」を発表。今後北米で発売される車両に搭載される「インフォテインメント」（スマホと連動して情報や娯楽を提供する車載システム）に利用される。これによって平面的だった画面表現が、ゲームをほうふつとさせる3Dビジュアルに変わるという。

農業機械大手のクボタは、先ほど触れた「Unreal Engine」を用いて、製品検査向けの機械学習用CG画像合成ツールを導入している。3Dの不良品画像と2Dの背景画像を合成して学習用CG画像を生成することで、製品検査の精度と速度を向上させた。

ただ、ゲームエンジンの活用はこんなものではない。この技術は生産性向上、人手不足など多くの課題を抱える日本の働き方を根本から変えていく可能性を秘めているのだ。