전력난·물 부족에 모기까지…쿠바, 뎅기열 환자 10배↑

쿠바 주민들이 극심한 에너지난에 시달리는 가운데 모기 매개 감염병으로 이중고를 겪고 있다. 올해 뎅기열 환자는 예년 대비 10배 넘게 급증한 것으로 나타났다.

10일(현지시간) 글로벌 뎅기열 관측소 추산에 따르면 올해 10월까지 쿠바의 누적 뎅기열 확진 건수는 1만5천859건에 이른다. 이는 최근 5년 동기 평균 대비 10.6배에 달하는 수치다. 월별로는 8월 3천214건, 9월 4천102건, 10월 4천624건으로 갈수록 확산세가 가팔라지고 있다.

원인은 복합적이다. 우선 하루 20시간 넘는 극심한 전력 대란으로 주민들이 더위를 이기려 문을 열어둔 채 잠을 자다 모기에 노출되는 빈도가 늘었다. 게다가 만성적인 수돗물 공급 차질로 각 가정에서 물을 적절치 못한 용기에 보관하면서 모기 유충 서식지도 급증했다. 설상가상으로 연료 부족으로 방역 차량 가동이 멈춰 섰고, 쓰레기 수거마저 마비되면서 도심 곳곳에 폐기물이 쌓여 모기 개체 수 급증을 부추겼다.

문제는 환자가 급증하고 있음에도 의약품 부족과 의료 체계의 붕괴로 적절한 치료를 받기 어렵다는 점이다. 고질적인 경제난과 식량을 비롯한 물자 부족으로 인해 병원과 약국에 해열제 등 기본적인 상비약조차 태부족한 실정이다. 파라세타몰 같은 기본 해열제조차 구하기 어려워지자, 고통과 고열에 시달리는 환자들이 암시장에서 구한 약이나 민간요법에 의존하는 상황이 이어지고 있다.

바이러스를 직접 없애는 치료제가 없는 뎅기열의 특성상 환자에게 충분한 영양을 공급하고, 전해질·해열제 등으로 증상을 완화하는 대증(對症) 치료가 절대적으로 필요하지만, 극심한 식량난과 의약품 고갈은 이마저도 가로막고 있다.

의약품 부족과 식량난 속에 감염자가 속출하면서 다수의 사망자가 발생했을 것으로 추정되지만, 당국의 공식 기록 부재와 정보 통제로 인해 정확한 입원 환자 및 사망자 규모를 파악하기가 어려운 실정이다.

스페인어 매체 인포바에는 보건 전문가들이 병원 내 진단 시약과 혈소판 검사 장비마저 바닥나면서 의사들이 객관적인 검사 없이 임상 판단에만 의존해 진료하고 있다고 전했다.