커트 캠벨 "北, 핵보유국 인정이 대화조건…트럼프 수용 어려워"

(워싱턴=연합뉴스) 이유미 특파원 = 커트 캠벨 전 미국 국무부 부장관은 9일(현지시간) 북한이 북미정상회담의 조건으로 핵보유국 지위 인정을 요구하고 있지만, 중간선거 이후 정치적 입지가 좁아진 도널드 트럼프 대통령이 이를 수용하기는 사실상 불가능할 것으로 전망했다.

미 싱크탱크 아시아그룹 회장인 캠벨 전 부장관은 이날 연합뉴스를 비롯한 아시아·태평양 지역 언론인들과 만나 "내가 파악하기론 북한은 정상회담을 고려할 수 있는 유일한 조건은 미국이 북한을 핵보유국으로 인정하는 것뿐이라는 입장을 전달했다"고 말했다.

이어 "현재 상황을 고려할 때 트럼프 대통령이 이를 받아들이는 것은 거의 불가능하고, 미국 국내에서 공화당과 민주당 모두 즉각 반발할 것"이라고 설명했다.

그러면서 북미정상회담이 이뤄지더라도 "이 같은 정치적 여건 때문에 일종의 악수 정도를 넘어서는 진전이 이뤄지기는 어려울 것"이라고 내다봤다.

캠벨 전 부장관은 공화당이 패배한 11·3 중간선거 이후 복잡해진 미국의 정치 상황을 북미 외교 재개의 걸림돌로 꼽았다.

그는 "북한과 실질적인 외교를 재개하려는 트럼프 대통령의 야망은 이제 더욱 어려워졌다"며 "앞으로 트럼프 대통령이 국제 무대에서 하는 어떤 행동에 대해서도 미국 내 노골적인 비판과 지적들이 쏟아질 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 그동안 북한과의 대화 재개를 위해 중국에 중재를 요청하는 등 적극적인 의지를 보여온 것으로 전해졌다.

캠벨 전 부장관은 "트럼프 대통령이 중국 측 인사들과 시진핑 중국 국가주석에게 북미 대화를 촉진하는 데 있어 도움을 요청한 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 집권 1기인 2018∼2019년 김정은 북한 국무위원장과 두 차례 정상회담하고 판문점에서도 회동했으나, 하노이 회담 결렬 이후 북미 협상은 교착 상태에 빠졌다.

트럼프 대통령은 지난해 재집권 후에도 북한과의 대화 재개 의지를 밝혀왔지만, 북한은 비핵화 요구 철회와 핵보유국 지위 인정을 요구해왔다.

한편, 캠벨 전 부장관은 북한을 둘러싼 중국과 러시아의 영향력 경쟁도 주목했다.

그는 "현재 중국이 북한 문제에서 가장 중시하는 것은 북한이 러시아와 협력하는 상황에서도 중국이 여전히 가장 중요한 대화 상대의 지위를 유지하는 것"이라고 분석했다.

이어 "실제로 북한을 둘러싸고 중국과 러시아 사이에 미묘한 경쟁이 벌어지고 있다"며 "김정은은 두 나라 사이에서 매우 효과적으로 줄타기를 해왔다"고 평가했다.