美研發新2款飛彈發動機 新彈增戰機載彈量、擬取代「標準」飛彈

「大熊座」已獲美國戰爭部合約，將研發小型空空飛彈（CAAM）項目和海軍模組化飛彈（NMM）發動機。（圖取自Ursa Major）

〔記者吳哲宇／綜合報導〕美國海軍持續推動新一代空對空及艦載防空飛彈研發，國防新創「大熊座」（Ursa Major）公司5日宣布，獲得總價值1.37億美元（約新台幣43.9億元）的兩份合約，負責研發「緊湊型空對空飛彈」（CAAM）及「海軍模組化飛彈」（NMM）的固體火箭發動機。兩款武器分別瞄準提升匿蹤戰機內部載彈量，以及強化軍艦防空攔截能力，其中NMM更被規劃為未來取代「標準」（Standard Missile）系列的武器。

軍聞網站「Defence Blog」報導，這兩份合約分別為9100萬美元（約新台幣29.2億）的CAAM發動機研發，以及4600萬美元（約新台幣14.7億）的NMM中程型發動機研發，相關經費由美國戰爭部次長辦公室提供。「大熊座」將運用積層製造技術，加快新型固體火箭發動機研發及量產準備。

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其中，CAAM是美國海軍今年8月首次公開的新型短程空對空飛彈，主要用於近距離空戰，並特別針對匿蹤戰機及未來艦載無人機的內部武器艙設計，希望在有限空間內增加飛彈搭載數量，提升空戰持續交戰能力。

「大熊座」將為CAAM研發直徑約178公厘的發動機，與AIM-120中程空對空飛彈直徑相同。新發動機採用「高裝填密度藥柱」技術，能在相同體積內容納更多推進劑，提升飛彈可用推進能量。

另一款NMM中程型飛彈則使用直徑約254公厘的發動機，最大特色是採用四聯裝配置，能在單一艦載垂直發射單元內搭載4枚飛彈，類似現役「進化型海麻雀飛彈」（ESSM）的配置方式，可提高軍艦有限發射空間的彈藥搭載量。美國海軍希望NMM於2032會計年度達成完整作戰能力，逐步取代現有「標準」系列飛彈。

值得注意的是，「大熊座」利用工業級3D列印生產大部分發動機零組件，希望降低製造複雜度並提高產量。過去美國固體火箭發動機供應主要集中於諾斯洛普格魯曼及L3Harris兩家公司，隨著防空攔截彈及長程飛彈需求增加，美國國防部正積極扶植新供應商。

「大熊座」固體飛彈系統部門總裁梅瑞迪斯（Jason Meredith）表示，目前飛彈計畫最大的瓶頸是生產能力，公司希望透過新型製造技術，加快發動機設計、測試及資格驗證，並在完成認證後迅速擴大量產，以滿足美軍未來空戰及艦隊防空需求。