아이티 정부군, 갱단 장악 2년 만에 국립경기장 탈환

무장 범죄조직들이 활개를 치는 아이티에서 갱단이 2년 넘게 장악하고 있던 국립경기장 통제권이 다시 정부군에 넘어왔다.

AFP통신에 따르면 아이티 정부군은 13일(현지시간) 성명을 통해 민간 보안 단체와 함께 실비오 카토르 국립경기장을 탈환했으며 이곳 경비를 엘살바도르 군인들에게 넘겼다고 밝혔다.

2016년 이후 선거를 치른 적 없는 아이티는 2021년 조브넬 모이즈 대통령 암살 이후 정부 기능이 상실되면서 수많은 갱단이 활동하고 있으며 이에 따라 극심한 치안 불안이 이어지고 있다.

그러나 지난달 무장 갱단이 유엔이 지원하는 갱단진압부대(GSF)를 공격, 이 과정에서 GSP 소속 엘살바도르 군인 4명이 실종되면서 엘살바도르 군인 2천여명이 아이티에 파병됐고 민간 용병까지 가세하며 갱단의 입지는 점차 좁아지고 있다.

나이브 브켈레 엘살바도르 대통령은 이날 엑스(X·옛 트위터)를 통해 이 경기장에 기지를 설치해 갱단이 장악한 지역으로 더 깊숙이 침투할 것이라며 "우리 군과 싸우기로 선택한 자들은 그 대가를 치러야 할 것"이라고 강조했다.

약 1만명을 수용할 수 있는 실비오 카토르 국립 경기장은 지난 2024년 갱단의 수중에 넘어갔다. 이 때문에 아이티 축구 국가대표팀은 2026 북중미 월드컵 예선 홈 경기를 자국이 아닌 퀴라소에서 치러야 했다.

아이티는 갱단과의 전투에 익숙한 엘살바도르군이 파병된 후 갱단 수장들이 연이어 사살되는 등 변화의 조짐이 보이고 있다.

지난 1일 악명 높은 아이티 갱단인 '400 마워조' 갱단 우두머리 윌슨 조지프는 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장에 서한을 보내 양측 간 중재를 요청하기도 했다.