2026 여수 세계섬박람회 개막 주말 관람객 저조, '입장료 아깝다' 불만 확산

관람객 300만명을 목표로 두 달 여정에 돌입한 2026 여수 세계섬박람회의 개막 초기 흥행 전망이 어둡다.

바다를 배경으로 한 야경과 어우러진 미디어파사드 등에 대한 일부 호평에도 "입장료가 아깝다", "볼거리가 부실하다"는 등 입소문이 퍼져 보완이 시급한 상황이다.

7일 2026 여수 세계섬박람회 조직위원회에 따르면 섬박람회 첫 주말 관람객은 토요일인 5일 2만5천417명, 6일 1만251명 등 3만5천668명으로 집계됐다.

개막식과 인기가수 축하공연이 열린 점을 고려하면 만족하기 어려운 수치다.

주행사장인 돌산읍 진모지구를 잇는 돌산대교와 거북선대교 등 일대 극심한 체증이 예상돼 조직위는 교통 대책을 고심했지만, 기우였다.

교통 시뮬레이션과 경찰·전문가 자문을 바탕으로 주행사장 진입로 1.8㎞ 구간 일방통행, 주요 교차로 신호체계 조정, 행사장 주변 임시주차장 조성, 실시간 교통정보 제공, 불법 주·정차 관리 등 다각적인 교통대책을 추진했다고 여수시는 전했다.

이 일대 교통량은 평소 주말과 크게 다르지 않은 수준이었으며 주차 불편도 없었다.

'충주맨' 김선태씨의 홍보 영상에서 드러난 준비 부실, 이재명 대통령의 중앙 정부 차원의 점검 지시로 유명세를 치른 섬박람회는 우려를 불식하지 못한 모습이었다.

여수 시민인 한 관람객은 "주행사장을 둘러보고 식사까지 했는데 1시간이 채 걸리지 않았다"며 "다음에 또 올 생각은 없다. 주변에 추천하고 싶지는 않다"고 말했다.

주행사장에 설치된 강화 텐트 구조물 형태 전시관을 두고 소셜미디어에서는 '고급 비닐하우스'라는 조롱 섞인 평가까지 나왔다.

그나마 섬박람회 랜드마크로 조성한 피라미드 형태의 '주제섬'은 벽면에 쉴 새 없이 미디어파사드를 노출하며 인증사진 촬영을 유도했으나 전시 콘텐츠는 관람객의 발길을 붙잡기에 역부족이었다.

전남광주 서구에서 왔다는 관람객은 "사람들이 많지 않아서 주차나 관람이 오히려 편했다"며 "가족들과 고향 여수를 찾아 함께 들렀는데 입장료가 아깝다는 생각을 지울 수가 없었다"고 말했다.

소셜미디어에는 703억원을 들인 행사가 기대에 미치지 못한다며 감사 등 사후 점검이 필요하다는 강도 높은 비판도 나왔다.

바다와 어우러진 야경에 대한 호평과 함께 성인 기준 1만5천원인 일반 입장보다 4천원인 야간 입장을 이용하라는 관람 팁도 공유되고 있다.

한 여수시민은 "대회 개최 전부터 '제2의 잼버리'라는 오명을 쓰게 돼 시민으로서 자존심이 상했는데 회복이 어려워 보인다"며 "당장 콘텐츠나 시설을 보완하기는 어려울 테니 관광지 상권과 함께하는 이벤트 등 '밤바다 축제' 분위기라도 고조해 관람 만족도를 높여야 할 것 같다"고 조언했다.

2026 여수세계섬박람회는 '섬, 바다와 미래를 잇다'를 주제로 11월 4일까지 진모지구, 세계박람회장, 개도·금오도 일원에서 열린다.

조직위는 300만명을 목표로 수학여행, 체험학습, 기업 연수 등 단체 관람객 등을 유치할 계획이다.