池田小事件から25年、救急隊員の心に残る「心のとげ」

小さな背中は、真っ赤に染まっていた。「頑張る」。男の子はそう言って、必死に痛みに耐えた――。

大阪府池田市で救急隊員だった源克己さん（67）は25年前、社会を震撼させた事件の現場に身を置いた。

あれから四半世紀。今もなお、あの日の記憶は消えない。胸に刺さった「心のとげ」を抱えたまま、自問自答を繰り返している。

見たことのない深い刺し傷

「池田小で多数の負傷者が出ている」

一報が入ったのは、午前10時20分だった。 2001年6月8日。池田消防署で救急隊長を務めていた源さんは、連絡を受けてすぐに出動準備に入った。

通報は大阪教育大付属池田小の教員からだった。 詳しい状況は分からない。「校外学習でけが人が出たのか」。そんなことを考えながら現場へと急行した。

約10分後に正門前に到着した直後、慌ただしい様子で呼び止められた。

「こっちや、こっちや。けがしている子がいる！」

誘導されたのは、向かいにあるスーパーマーケットだった。…