28 yıl sonra evine döndü! Tam 50 bin kilometre yürüdü, denizleri yüzerek aştı

Bir gün eve dönmek için yola çıkan İngiliz kaşif Karl Bushby'nin bu yolculuğu tam 28 yıl sürdü. Bushby, ulaşım araçlarını kullanmadan yaklaşık 50 bin kilometre yürüyüp yüzerek dört kıtayı ve 30'a yakın ülkeyi geride bıraktı; sonunda çocukluğunun geçtiği eve ulaştı.

Dünyayı yürüyerek dolaşmayı hedefleyen Bushby'nin "Goliath Expedition" adını verdiği yolculuğu, 1 Kasım 1998'de Şili'nin güneyindeki Punta Arenas kentinde başladı. Eski bir İngiliz paraşütçü olan Bushby, kendisine iki kural koydu: Yolculuk boyunca hiçbir ulaşım aracını kullanmayacak ve keşif tamamlanmadan evine dönmeyecekti.

Yaklaşık 30 ülke ve dört kıtadan geçen 31 bin millik (yaklaşık 50 bin kilometre) rotada yürüyen ve yüzen Bushby, yolculuğu boyunca her mola verdiğinde yeniden tam olarak kaldığı noktadan devam etti. Associated Press (AP), bu serüveni dünyanın en uzun kesintisiz yürüyüş keşiflerinden biri olarak nitelendirdi.

Bushby'nin sıra dışı yolculuğunun arkasında babası Keith'in gönderdiği bir doğum günü kartı vardı. Kartta, babasının özel kuvvetlerde görev yapan arkadaşları arasında Londra'dan New York'a Bering Boğazı üzerinden yürüyerek ulaşılıp ulaşılamayacağına ilişkin bir tartışmadan söz ediliyordu.

Bu fikirden etkilenen Bushby, dünya haritasını açarak rotasını çizdi. İngiliz ordusunun 3. Taburu'nda 12 yıl görev yapan eski paraşütçü, 1997'de askerlikten ayrıldıktan sonra bu büyük yolculuğa hazırlandı. Geçmişte verdiği bir röportajda ise amacını, "Paraşütçü arkadaşlarıma bir şeyi göstermek istedim" sözleriyle anlatmıştı.

Başlangıçta beş yıl içinde tamamlamayı planladığı yolculuk, beklenmedik engeller nedeniyle yıllarca sürdü. Kolombiya ile Panama arasındaki zorlu Darien Geçidi'ni 2001'de aşan Bushby, Panama'da 18 gün gözaltında tutuldu.

2006'da Alaska'dan Rusya'ya donmuş Bering Boğazı'nı geçerek ulaşan kaşif, bu kez ülkeye yasa dışı giriş yaptığı gerekçesiyle gözaltına alındı. Ardından Rusya vizesiyle ilgili sorunlar nedeniyle yıllarca bölgede mahsur kaldı. 2008 küresel finans krizi sırasında ana sponsorunu da kaybetti.

COVID-19 salgını ve Rusya'nın Ukrayna'yı işgali ise yolculuğu daha da zorlaştırdı. Rusya ve İran üzerinden geçmesi planlanan kara rotaları kullanılamaz hale gelince Bushby, rotasını değiştirmek zorunda kaldı.

Kara yoluyla ilerleyemeyen Bushby, 2024'te Kazakistan'dan Azerbaycan'a ulaşmak için Hazar Denizi'ni yüzerek geçti. Yaklaşık 288 kilometrelik mesafeyi 31 günde tamamladı.

İngiltere'ye dönüş yolculuğunun son aşamasında ise geçen ay Manş Denizi'ni yüzerek aştı. Üç güne yayılan yüzüşte yaklaşık 20 saat boyunca suda kalan Bushby'nin su altındaki tünelden yürüyerek geçme talebi kabul edilmedi. Bunun üzerine İngiliz topraklarına ulaşmak için yüzmeyi tercih etti.

28 yıla yayılan yolculuğun tamamı hesaba katıldığında, hareketsiz kaldığı dönemler de dahil olmak üzere günlük ortalama mesafesi yaklaşık 4,9 kilometre oldu.

Bushby'nin yolculuğu sürerken yalnızca ülkeler ve sınırlar değil, ailesinin hayatı da değişti. Yola çıktığında 8 yaşında olan oğlu Adam bugün 36 yaşında. Bushby ayrıca 12 yaşında bir torun sahibi oldu ve torunuyla ilk kez eve dönüşünde tanıştı.

İngiliz kaşif, The Telegraph'a verdiği yakın tarihli röportajda yolculuğunu "21. yüzyıl destanı" olarak tanımladı. Ancak bu büyük serüvenin ailesi üzerindeki etkisini de saklamadı: "Bencilce bir davranıştı" diyen Bushby, sevdiklerinin duygusal bir bedel ödediğini ifade etti.

Bushby'nin dönüşü, 2 Kasım'da İngiltere'nin kuzeydoğusundaki liman kenti Hull'da büyük bir buluşmaya dönüştü. Yüzlerce kişi, Victoria Meydanı'nda 57 yaşındaki kaşifi karşılamak için toplandı.

Eşyalarını taşıdığı el arabasını çeken Bushby, kalabalığa esprili bir şekilde "Sizi bu kadar beklettiğim için üzgünüm" ve "Gerçekten son mu?" diye seslendi. Ardından çocukluğunun geçtiği eve ulaşmak için 5 kilometre daha yürüdü. "Hoş geldin oğlum" yazılı pankartın altında 78 yaşındaki annesi Angela'ya sarıldı.

Karşılamada oğlu Adam ve ilk kez yüz yüze geldiği 12 yaşındaki torunu da yer aldı. Bushby, yolculuğu tek başına tamamlamadığını vurgulayarak, "Bunu tek başıma yapmadım. Bireylerden hükümetlere kadar sayısız insan bana yardım etti. Bütün dünya kelimenin tam anlamıyla beni buraya getirdi" dedi.

İngiltere'de düzenlenecek konferans ve söyleşilere katılmayı planlayan Bushby için bu yolculuk, sinema dünyasının da ilgisini çekti. Alman yönetmen Werner Herzog, kaşifin 28 yıllık serüvenini anlatan Walk of Life adlı uzun metrajlı belgesel üzerinde çalışıyor. Andy Burnham da Bushby'nin eve dönüşünü kutlayan bir mesaj yayımladı.

Bir sonraki uzun mesafeli yolculuğa çıkıp çıkmayacağı sorulan Bushby ise kararını "28 yıl yeter. Artık botlarımı asacağım" diyerek açıkladı.