일반 굴보다 3배 큰 '대형 삼배체 굴'…군산시 "양식 순항"

전북 군산시는 기후변화 대응과 양식산업의 지속 가능한 발전을 위해 추진 중인 '신품종(패류) 양식 연구개발 사업'이 순조롭게 진행되고 있다고 9일 밝혔다.

삼배체 굴은 염색체를 세 쌍(3n) 가진 굴로 '씨 없는 수박'처럼 번식하지 않고 성장과 육질에만 에너지를 집중해 일반 굴보다 2∼10배 크며 성장 속도가 빠르고 상품성이 우수한 품종이다.

시는 지난 7월 초 옥도면 장자도 해역에 입식한 삼배체 굴을 대상으로 최근 4차 모니터링을 실시한 결과 매우 안정적인 생육 상태를 확인했다고 설명했다.

특히 입식 당시 1㎝ 내외였던 굴 종자는 약 8㎝까지 자랐으며, 무게 역시 1ｇ 안팎에서 현재 약 50ｇ으로 늘어나 눈에 띄는 성장을 보였다.

일반적으로 굴은 여름철 산란기가 되면 체내 에너지를 소모해 육질이 떨어지는 데다 패류독소와 세균 번식 위험으로 섭취가 제한된다.

삼배체 굴은 번식 능력이 없어 산란에 쓰일 에너지를 온전히 성장에만 집중해 여름철에도 단단한 육질을 유지하고 식중독 및 패류독소 위험으로부터 비교적 안전하다.

또 삼배체 굴은 유럽 등 해외 시장에서 일반 굴 대비 20∼30%에서 많게는 수배 이상 높은 가격에 거래되는 고급 식재료다.

시는 이번 시범 양식이 다음 달 마무리되면 최대 3배가량 커진 삼배체 굴을 향후 어업 현장에 보급해 어민의 새로운 고소득 효자 품종으로 육성해 나갈 방침이다.

이성원 시 어업정책과장은 "생존율과 성장도 분석, 경제성 검토 등을 거쳐 삼배체 굴이 주요 양식품종으로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다"며 "앞으로도 체계적인 연구를 통해 기후변화에 대응한 양식품종을 육성하겠다"고 말했다.