相隔3400公里！美軍雷根號航艦首度遠端操控MQ-25加油機

美國海軍首次在航艦航行期間，透過艦上控制站遠端操控位於美國本土的 MQ-25A「魟魚」（Stingray）無人加油機。美國代理海軍部長高雄（Hung Cao）19日宣布這項測試成果，當時「雷根號」航艦（USS Ronald Reagan，CVN-76）正在太平洋航行，無人機則位於伊利諾州，兩相距超過2100英里（約3380公里），雙方透過低軌衛星網路連線。

美國軍事航空網站《The Aviationist》報導，這項名為「初步海上試驗」（Preliminary Sea Trial）的測試，重點在驗證航艦控制站與無人機之間的遠端連線及操控能力。這也是雷根號先前完成無人航空作戰中心安裝後，進一步進行的系統測試，與10月初公布的艦上設備改裝進展不同。

測試透過擴展型低軌衛星網路（pLEO），連接雷根號無人航空作戰中心（UAWC）內的 MD-5C 地面控制站（GCS），以及位於美國本土的 MQ-25A。美國海軍表示，測試驗證了相關程序、通訊網路及介面，也檢查控制站軟硬體的整合情況。

MD-5C 控制站由美國海軍用來操控 MQ-25A，相關系統也規劃支援未來其他艦載無人航空器。這次測試的重點，是讓航艦在海上航行時，仍能透過遠端連線控制位於陸地的無人機，為後續艦載無人航空作業累積測試經驗。

分擔夥伴加油任務 大幅擴展艦載機打擊範圍

MQ-25A由波音公司研製，主要任務是為艦載戰機提供空中加油。美國海軍希望藉由無人加油機分擔目前由F/A-18E/F「超級大黃蜂」（Super Hornet）戰機執行的夥伴加油任務，讓有人戰機能保留更多燃油執行其他任務，擴大航艦航空聯隊的作戰活動範圍。

除了遠端操控測試，波音公司10月初也公布MQ-25相關「載人與無人團隊」（MUM-T）指揮控制軟體的測試進展。該軟體透過Link 16軍用數據鏈，驗證有人飛機與無人機之間的指揮控制功能；後續仍須進一步測試與評估，才能整合至MQ-25A及F/A-18 系列戰機。

美國海軍9月已向波音公司授予MQ-25A低速初始量產合約，金額約5億6200萬美元（約新台幣184億元），已簽約的無人加油機總數增至14架。