考古學家在巨石陣附近發現更古老結構，或為其「原型」

全球知名景點、英格蘭南部的史前時期「巨石陣」（Stonehenge）遺址，每年北半球夏至日出方位正好與石陣主軸對齊，往往吸引大批遊客朝聖。考古學家18日表示，在這處遺址附近發現一批更古老的結構遺蹟，可能是巨石陣的「原型」。

美聯社、英國衛報18日報導，由英國考古學家哈丁（Phil Harding）率領的威塞克斯考古公司（Wessex Archaeology）研究團隊，在距離巨石陣主結構約5公里的巴爾福德（Bulford）發現這批遺蹟，經由碳定年測定年代約為西元前3000年，與巨石陣最早一批結構興建年代相當，但比主結構早約500年。

研究團隊認為，這座古結構原本應是由兩根木柱相距120公尺組成。哈丁說，一開始他和研究團隊成員，並未意識到這項發現的重要性，是後來分析遺址平面圖，用鉛筆和尺在一對異常偏大的坑洞之間畫出連線，才發現這條線偏離正北約50度，幾乎就是仲夏日出的方向。

研究古天文的考古學家席爾瓦（Fabio Silva）進一步研究確認這一點。根據豎立木柱的坑洞深約1公尺推估，木柱原本高度可能達3到4公尺，並且「像瞄準線一樣」，精準地對齊西元前2950年的夏至日出和冬至日落方向。

另一個同樣與木柱排列方向一致的較小坑洞中，發現一件罕見的圓盤形燧石刀；考古學家認為，這件器物的形狀可能象徵太陽。哈丁說，從遺址發現的這件燧石刀和陶器、動物遺骸等來看，這裡可能曾是重要宗教聚會中心。

被列入聯合國世界遺址的巨石陣，最早從5000年前開始分階段興建，長久以來被視為英國文化與歷史象徵，也是著名觀光景點。不過，當初打造這批石陣的用途，至今學界仍無定論，最普遍被接受的說法是，巨石陣是一座與太陽運行軌跡有關的神廟。

這項發現公布時機，正值北半球將迎接6月21日夏至。哈丁說，「5000年前附近山坡上，人們可能也在做同樣的事：敬畏並慶祝仲夏日清晨升起的太陽」。