注目の新十両・旭富士が九州場所へ意欲　化粧まわしは幸運を運ぶ鳥

8日から始まる大相撲九州場所（福岡国際センター）では、注目の新十両力士が土俵に上がる。鳴り物入りでデビューし、第63代横綱のしこ名を継承したモンゴル出身の旭富士（24、本名・バトツェツェゲ・オチルサイハン）だ。

「前に出る相撲を勉強して、ちょっとでもいい相撲が取れるように頑張りたい」

9月30日に十両昇進が決まった際に力強く意気込みを語った旭富士。言葉の節々からはさらなる向上心がうかがえる。長い鍛錬の日々があって今があるからだろう。

留学した神奈川・旭丘高を経て、伊勢ケ浜部屋に入門した。だが、外国出身力士は原則1部屋1人までという決まりがあり、横綱照ノ富士が引退するまで4年以上「研修生」として部屋の関取衆との稽古に精進した。

今年の初場所で序ノ口デビューすると、持ち前のパワーで初土俵から25連勝するなど着実に力士としての階段を上っていった。初土俵から所要6場所での十両昇進は、年6場所制となった1958年以降初土俵では1位タイ（付け出しは除く）のスピード出世だ。

3日、部屋宿舎をかまえる福岡・太宰府天満宮から化粧まわしが贈られた。幸せを呼ぶ鳥と言われる「鷽（うそ）」が中心に描かれ、左右には紅白の梅の花が添えられている。

宮司の西高辻信宏氏からは「当宮境内の梅の木のように、冬の厳しい寒さに耐えて春には美しい花を咲かせるかのごとく。これからも横綱をめざして稽古に励み、相撲道に精進してもらいたい」と祝福を受けた。

化粧まわしをうれしそうに見つめていた旭富士は「縁起がいい。相撲をしっかり、けがなく15日間頑張ります」。福岡の地でどんな相撲を見せてくれるのか。24歳から目が離せない。