진짜인지 가짜인지 끝모를 혼란…시공간 뒤섞은 연극 '로스코'

어둠이 내려앉은 무대 위, 배우들이 등장하기도 전에 두 개의 거대한 스크린이 먼저 관객을 맞는다. 영화 촬영장을 방불케 하는 중국 음식점 세트 위로 붉은 조명과 기묘한 영상이 일렁이고, "가짜 그림에 대한 진짜 이야기"라는 극 중 내레이션은 관객들로 하여금 가짜를 통해 어떻게 진짜를 말할 것인지에 대한 궁금증을 자아낸다.

연극과 영화의 경계가 모호한 이 서늘한 도입부는 순식간에 객석을 깊은 혼돈과 사유의 세계로 끌어들인다.

우카시 트바르코프스키 연출의 연극 '로스코'(ROHTKO)가 지난 13일 서울 LG아트센터 서울 LG 시그니처홀에서 국내 초연의 막을 올렸다.

미술계 역사상 가장 충격적인 사건으로 꼽히는 '마크 로스코 위작 스캔들'에서 출발한 이 작품은 단순히 거액의 가짜 그림을 둘러싼 진실 공방을 파헤치는 데 그치지 않았다.

극은 2004년 뉴욕 노들러 갤러리가 약 830만 달러에 판매한 그림이 7년 뒤 중국인 무명 화가 페이셴 첸의 위작으로 드러난 실화를 뼈대로 삼으면서, 서로 다른 시간대의 인물들을 한 무대에 겹쳐 놓는다.

1960년대 아내 멜과 갈등하는 화가 마크 로스코, 로스코의 작품으로 알고 거액을 지불해 위작을 산 수집가 도메니코 데 솔레 부부, 그리고 오늘날 한 중국 식당에서 로스코 영화 오디션을 준비하며 마주친 두 배우까지 여러 인물이 시공간을 넘나들며 뒤엉킨다. 그 과정에서 원본과 복제, 진짜와 가짜의 경계가 무너진다.

무대와 대형 스크린을 교묘하게 교차한 미디어 연출은 이러한 경계 허물기를 더욱 극대화한다.

객석 앞에 마주한 거대한 스크린은 단순히 무대를 비추는 보조 장치가 아니다.

커다란 유리창과 어항, 식탁 등이 배치돼 마치 현실의 중국 식당을 그대로 가져온 듯한 무대 위 세트 안팎으로는 카메라를 든 촬영 스태프들이 바쁘게 움직이며 실제 영화 촬영 현장을 방불케 한다. 배우들의 세밀한 표정 변화나 관객의 시선이 닿지 않는 사각지대의 풍경까지 카메라에 담겨 실시간으로 스크린에 비친다.

라이브로 보는 현장과 스크린 속 영상 사이에는 묘한 긴장감이 흐른다.

관객은 눈앞의 실제 무대와 스크린 속 영화 같은 영상을 동시에 마주하며 선택의 기로에 놓인다. 어느 쪽을 바라보느냐에 따라 시선은 분산되고, 때로는 스크린 속 클로즈업된 인물의 표정이 실제 무대보다 더욱 강렬하게 다가온다.

무대 위 세트는 식당에서 갤러리, 아파트 등으로 끊임없이 유기적으로 변모하며 시공간의 경계를 허문다.

실시간 카메라가 영화의 한 장면처럼 담아내 대형 스크린에 송출하는 감각적인 화면, 오리지널사운드트랙(OST) 같은 웅장한 테크노 음악, 붉고 푸른 네온 조명이 어우러지면서 공연장은 순식간에 거대한 영화관으로 탈바꿈한다.

약 4시간에 달하는 긴 러닝타임 탓에 공연 전 객석에서는 우려 섞인 목소리도 흘러나왔다. 그러나 작품은 단순히 긴 연극 한 편을 관람했다기보다, 한 편의 영화를 본 듯한 강렬한 시각적 여운을 남긴다.

시각적 스펙터클을 지나 극의 중심을 관통하는 것은 "진짜란 무엇인가, 예술의 정의는 과연 무엇인가"라는 묵직한 질문이다.

"그림(위작)은 여전히 그 모습 그대로인데 왜 더 이상 아름답지 않냐"는 극 중 물음 속에는 예술품의 가치가 과연 작품 자체에 있는지, 아니면 시장이 부여한 가격표와 작가의 서명에 있는지에 대한 날카로운 성찰이 담겨 있다.

인물들이 관객을 향해 내레이션을 쏟아내고 시간을 자유롭게 넘나드는 전개 역시 관객이 기존의 통념에 의문을 품게 만든다.

진정한 '처음'이란 존재할 수 있는가, 만약 원본이라는 개념이 존재한다면 그것은 과연 무엇을 증명하느냐는 철학적 화두가 무대 전반에 묵직하게 깔린다.

작품의 하이라이트는 단연 혼란스럽게 움직이는 세트와 쿵쾅거리는 비트 속에서 맞이하는 마지막 장면이다.

무대 위 인물들이 일제히 사라진 뒤 스크린 속으로 완전히 빨려 들어간 듯한 연출은 관객의 허를 찌른다.

관객이 처음부터 보고 있던 것은 무대 위 생생한 원본이었는지, 아니면 스크린 속 복제였는지에 대한 물음표를 남긴 채 막을 내리는 순간, 객석은 신선한 충격으로 가득 찼다.

인공지능(AI)이 보편화되고 명령어 한 줄로 누구나 원본과의 구분이 쉽지 않은 이미지를 만들어내는 오늘날, '로스코'가 던지는 질문은 더욱 날카롭게 다가온다.

진짜와 가짜, 원본과 복제의 경계가 지워진 시대 속에서 예술에 관해 묻는 이 연극은 오는 15일까지 이어진다.