قد تبدو الأطباق والأكواب البلاستيكية الملونة المخصصة للأطفال خياراً عملياً وآمناً، بفضل قدرتها على تحمل السقوط والصدمات ومقاومة الكسر، لكن دراسة المخاطر الصحية المرتبطة بمكوناتها أعادت إثارة القلق بشأن استخدامها، بعدما كشفت تقارير عن احتمالية تسبب مادة كيميائية تدخل في تصنيعها في الإصابة بالسرطان ومشكلات في الكلى والجهاز التناسلي.
وحسب صحيفة «نيويورك بوست» الأميركية، تُعرف هذه المادة باسم الميلامين، وهي مركب كيميائي صناعي غني بالنيتروجين، يدخل في تصنيع أنواع من البلاستيك الصلب عند دمجه مع مادة الفورمالديهايد تحت درجات حرارة وضغط مرتفعين، لينتج عنهما بلاستيك خفيف الوزن ومتين، يصعب تعرضه للخدش أو التشقق أو الكسر.
وتحظى هذه المادة بشعبية واسعة في صناعة أدوات المائدة المخصصة للأطفال، نظراً لسهولة تشكيلها بألوان وتصميمات وأشكال متنوعة، فضلاً عن متانتها مقارنة بكثير من المواد الأخرى، كما تدخل في تصنيع الأكواب والأطباق والأوعية وأدوات الطعام ومواد تغليف الأغذية والطلاءات الصناعية.
لكن المخاوف الصحية ازدادت بشأن احتمالية انتقال الميلامين من الأدوات البلاستيكية إلى الأطعمة والمشروبات، وهو ما دفع عدداً من الدول، من بينها كندا ودول الاتحاد الأوروبي، إلى إعادة تقييم استخدامه في صناعة أدوات المائدة.
وتصنف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان مادة الميلامين بوصفها «مادة يحتمل أن تكون مسرطنة للإنسان»، استناداً جزئياً إلى دراسات أُجريت على الحيوانات، رصدت ظهور أورام في المثانة البولية لدى ذكور الفئران التي تعرضت لجرعات مرتفعة من المادة لفترات طويلة. ومع ذلك، أكدت الوكالة أن الأبحاث المتاحة لم تثبت وجود علاقة مباشرة بين التعرض للميلامين والإصابة بالسرطان لدى البشر، كما أوضحت وكالة حماية البيئة الأميركية أن الأدلة العلمية الحالية غير كافية لتحديد ما إذا كانت المادة تسبب السرطان للإنسان.
ولا تقتصر المخاطر المحتملة على السرطان، إذ ارتبط استهلاك الميلامين بمستويات مرتفعة بمشكلات خطيرة في الكلى، من بينها الفشل الكلوي. كما تشير بعض الدراسات إلى أن التعرض المزمن لجرعات منخفضة قد يزيد احتمالات الإصابة بحصوات الكلى لدى الأطفال والبالغين. ومن أبرز الوقائع التي كشفت خطورة هذه المادة، حادثة تلوث حليب الأطفال في الصين عام 2008، عندما أُضيف الميلامين إليه بصورة متعمدة، ما أثر على أكثر من 294 ألف طفل، وأدى إلى إصابة أعداد منهم بحصوات الكلى، بينما توفي ستة أطفال جراء الأزمة.
ورغم هذه المخاوف، لا تزال هيئة الغذاء والدواء الأميركية تسمح باستخدام الميلامين في بعض المنتجات الملامسة للأغذية، مشيرة إلى أن اختبارات أدوات المائدة المصنوعة منه أظهرت انتقال كميات صغيرة من المادة إلى الطعام والشراب، لكنها جاءت أقل بكثير من المستويات التي تعدها الإدارة سامة. وحددت الهيئة الأميركية الحد اليومي المقبول لتناول الميلامين بنحو 0.063 ملليغرام لكل كيلوغرام من وزن الجسم يومياً. وحذرت الهيئة من وضع الأطباق والأواني البلاستيكية في أفران الميكروويف، إلا إذا كُتب عليها صراحة أنها آمنة للاستخدام فيه، لأن درجات الحرارة المرتفعة قد تزيد من انتقال الميلامين إلى الطعام.
يُعدّ السعال من الأعراض الشائعة لدى الأطفال، وغالباً ما يظهر مع نزلات البرد والعدوى الفيروسية، وقد يستمر حتى بعد زوال بقية الأعراض. ورغم أن صوته قد يثير القلق، فإنه في كثير من الحالات يمثل استجابة دفاعية تساعد الجسم على التخلص من المخاط والمهيجات في الجهاز التنفسي. لكن السعال لا يكون دائماً بسيطاً؛ إذ تختلف دلالاته وفق طبيعته ومدته، وعمر الطفل، والأعراض المصاحبة له.
يظهر السعال الجاف من دون خروج مخاط واضح، وقد يرتبط بتهيج الحلق أو التهاب الجهاز التنفسي العلوي. أما السعال الرطب، فيكون مصحوباً بمخاط أو بلغم، وقد ينتج عن تجمع الإفرازات في الشعب الهوائية. ولا يكفي نوع السعال وحده لتحديد المرض؛ إذ ينبغي النظر إلى الحمى والتنفس والنشاط العام للطفل.
قد يكون السعال النباحي علامة على الإصابة بالخناق، وهو التهاب في الحنجرة والقصبة الهوائية. ويحتاج الطفل إلى تقييم طبي عند ظهور هذا النوع من السعال، خصوصاً إذا صاحبه صوت غير طبيعي خلال التنفس. أما السعال المصحوب بالصفير، فقد يشير إلى ضيق في الشعب الهوائية، كما يحدث في بعض حالات الربو.
لا يرتبط خطر السعال بصوته وحده، بل بمدى تأثيره على التنفس والحالة العامة للطفل. ويستدعي بعضُ العلامات طلبَ الرعاية الطبية العاجلة، أبرزها: صعوبة التنفس أو تسارعه، ازرقاق الشفتين، أو الخمول الشديد.
كشفت دراسة علمية حديثة أن المصابين بداء السكري من النوع الثاني الذين يتوقفون عن استخدام حقن إنقاص الوزن قد يواجهون ضعف خطر الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية أو الوفاة، مقارنةً بأولئك الذين يستمرون في استخدامها. وحسب صحيفة «التلغراف» البريطانية، فقد قام الباحثون بتحليل السجلات الطبية الإلكترونية لأكثر من 80 ألف مريض بالسكري من النوع الثاني، من أكثر من 300 عيادة لعلاج السكري في جميع أنحاء إيطاليا. وتلقّى جميع المرضى حقن إنقاص الوزن التي تنتمي إلى فئة محفزات مستقبلات الببتيد الشبيه بالغلوكاغون-1، مثل أوزمبيك وويغوفي. ووجد الفريق أن خطر الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية أو الوفاة لأي سبب كان أعلى بنحو الضعف لدى مَن توقفوا عن العلاج مقارنة بمن استمروا فيه.
