منها "فيرفورد".. لماذا تقع حوادث أمنية كثيرة للقوات الأمريكية في بريطانيا؟

بقلم إيسي رونالد من شبكة CNN

(CNN)-- دفعت سلسلة من الحوادث الأمنية الأخيرة في قواعد عسكرية بريطانية تستخدمها الولايات المتحدة، واشنطن إلى نقل عدد من طائراتها على وجه السرعة، ورفع مستوى التهديد الذي يواجه بعض قواتها.

ففي مناسبتين - إحداهما في أكتوبر/ تشرين الأول والأخرى في نوفمبر/ تشرين الثاني - قامت الولايات المتحدة بنقل طائراتها إثر تهديدات ذكر مسؤولون أنها صادرة من إيران.

وفي حادثة منفصلة وقعت في أكتوبر أيضاً، أُلقي القبض على رجلين من لاتفيا داخل قاعدة أخرى تابعة لسلاح الجو البريطاني يستخدمها أفراد من الجيش الأمريكي.

وتشير وتيرة هذه الحوادث إلى المخاطر الكامنة في قرار المملكة المتحدة السماح للقوات الأمريكية بشن ضربات دفاعية ضد إيران انطلاقاً من قواعدها الجوية، كما تسلط الضوء على الأهمية الاستراتيجية لبريطانيا كمضيف لطائرات أمريكية باهظة الثمن، والتي تُعد بدورها أهدافاً جذابة.

وتؤكد الحكومة البريطانية أن قواعدها لا تزال آمنة، مشيرة إلى أنها عززت التدابير الأمنية في جميع مواقعها.

إذن، ما مدى استثنائية هذه الحوادث؟ ولماذا تبدو متركزة في المملكة المتحدة؟ وهل يتواجد عدد أكبر من القوات الأمريكية في المملكة المتحدة مقارنة بغيرها من الدول؟

لا، فوفقاً لبيانات الحكومة البريطانية في مارس/ آذار، يتمركز نحو 12,300 فرد من العسكريين والموظفين التابعين لوزارة الدفاع الأمريكية في المملكة المتحدة لكن العدد الأكبر يتواجد في ألمانيا، حيث يقع مقر القيادة الأمريكية في أوروبا، أما إيطاليا، فتستضيف عدداً يقارب عدد القوات الأمريكية الموجودة في بريطانيا.

ما مدى أهمية القواعد البريطانية بالنسبة للجيش الأمريكي؟

قد لا تكون المملكة المتحدة هي الدولة التي تستضيف أكبر عدد من القوات الأمريكية على أراضيها، لكن قواعدها تحظى بأهمية استراتيجية بالغة، إذ غالباً ما تُستخدم لاستضافة طائرات أمريكية باهظة التكلفة.

وتُعد قاعدة "ميلدنهال" التابعة لسلاح الجو البريطاني المقر الدائم الوحيد في أوروبا لطائرات التزود بالوقود الأمريكية، وهي توفر دعماً حيوياً يتيح للقوات الأمريكية الانتشار السريع في أي مكان حول العالم.

وتظهر بيانات تتبع الرحلات الجوية، التي حللتها شبكة CNN، أنه تم نقل 10 طائرات أمريكية للتزود بالوقود بعيداً عن القاعدة الاثنين، وذلك في أعقاب تهديد من إيران وُصف بأنه "ذو مصداقية"، وفقاً لشخص مطلع على المعلومات الاستخباراتية التي استدعت عملية الإخلاء.

وورفض المصدر تقديم تفاصيل حول طبيعة التهديد الذي استهدف القاعدة، لكنه أشار إلى أن أجهزة الاستخبارات الأمريكية رصدت، خلال الأسابيع الأخيرة، مجموعة واسعة من المخططات "المتنوعة والشاملة والمحددة" التي ناقشها إيرانيون لاستهداف مصالح أمريكية.

وتتمتع قاعدة "فيرفورد" التابعة لسلاح الجو البريطاني، والتي كانت هدفاً في سبتمبر/أيلول، بأهمية استراتيجية مماثلة؛ إذ يتيح مدرجها الطويل استقبال الأنواع الثلاثة من القاذفات بعيدة المدى التي يشغلها سلاح الجو الأمريكي. والجدير بالذكر أن الولايات المتحدة استخدمت قاعدة "فيرفورد" لتنفيذ ضربات ضد مواقع صواريخ إيرانية كانت تُستخدم لمهاجمة سفن في مضيق هرمز، مما يعني أن قاذفات أمريكية من طراز B-1تمركزت هناك. وجعل هذا القاعدة هدفاً رئيسياً لمخطط فاشل، زعم المدعون الفيدراليون الأمريكيون -في لائحة اتهام جديدة صدرت الثلاثاء- أنه كان موجهاً من قِبل قائد جماعة إيرانية "إرهابية" تعمل بالوكالة، وذلك أثناء وجوده في سجنه بمدينة نيويورك. وذكر أشخاص مطلعون على الأمر لـ CNNأن الخطة كانت تتضمن استخدام شاحنات محملة بالوقود كعبوات ناسفة محمولة على مركبات. وتقول لويز كيتل، الأستاذة بجامعة نوتنغهام والمتخصصة في العلاقات البريطانية-الإيرانية، إن طهران -إلى جانب استهدافها للأصول الأمريكية- تسعى دائماً من خلال هجماتها الخارجية إلى إضعاف العلاقات بين الولايات المتحدة وحلفائها. وأوضحت في تصريح لـCNN أن الهدف في مثل هذه الحالات هو "إضعاف الروابط بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وإسرائيل".

هل أصبحت التهديدات الأمنية في بريطانيا أكثر حدة؟

في الأشهر التي تلت شن الولايات المتحدة وإسرائيل ضربات ضد إيران، تغيرت طبيعة التهديد الذي تشكله الجمهورية الإسلامية على المملكة المتحدة.

وفقاً لما ذكره كين ماكالوم، رئيس الاستخبارات البريطانية (MI5)، سعت إيران إلى توسيع نطاق عملياتها الهجينة، وعدّلت استراتيجيتها لتستهدف "أهدافاً أكثر تحصيناً، مثل المواقع العسكرية".

وأشارت كيتل إلى أن هذا يعكس تحولاً أوسع في النهج الاستراتيجي لإيران، لا سيما بعد انهيار سياستها التقليدية القائمة على الحفاظ على "نمط الدفاع المتقدم" عبر وكلائها في مختلف أنحاء الشرق الأوسط.

وأضافت: "لم يقتصر الأمر على تغيير المملكة المتحدة لنهجها من خلال السماح للولايات المتحدة باستخدام قواعدها، أو تغير السياق العالمي نتيجة حالة الحرب القائمة بين الولايات المتحدة وإيران؛ بل إن القدرات الاستراتيجية لإيران قد تغيرت أيضاً، وبالتالي، فمن المتوقع أن تغير هي الأخرى استراتيجيتها".

وفي الأسبوع الماضي فقط، هددت صحيفة "همشهري" الإيرانية -المرتبطة بالدولة- قواعد أوروبية أخرى، بما في ذلك قواعد تقع في ألمانيا وإيطاليا واليونان. وجاء في الصفحة الأولى للصحيفة تحذيرٌ نصه: "سنرى ما سيحدث"، مرفقاً بخريطة لأوروبا حُدِّدت عليها القواعد المستهدفة بدبابيس حمراء. وذكر ماكالوم أن حادثة "فيرفورد" ليست "فريدة من نوعها"، مضيفاً أنه "كانت هناك أمثلة أخرى، ليس في المملكة المتحدة فحسب، بل في جميع أنحاء العالم"، دون تقديم مزيد من التفاصيل. ومع ذلك، أشار ماكالوم إلى أن قدرات إيران -عندما تعمل خارج حدودها- تقتصر في الغالب على الاستعانة بـ "وكلاء إجراميين". وأوضح أن هذا يعني أن قدراتها تظل محصورة في "مستوى تطور هؤلاء المجرمين"، مشيراً إلى أن أجهزة الشرطة والاستخبارات قادرة حالياً على التعامل مع هذه التهديدات "بفعالية كبيرة". وفي المملكة المتحدة، تجلت هذه التهديدات بشكل رئيسي في شكل هجمات استهدفت الجالية اليهودية، وصحفيين معارضين، وقواعد عسكرية لكن هذه التهديدات قد تتخذ أشكالاً مختلفة في بلدان أخرى؛ ففرنسا -التي لا توجد بها قوات أمريكية دائمة يمكن استهدافها، لكنها شاركت في عمليات "دفاعية" ضد إيران- وحمّلت الاثنين "الحرس الثوري" الإيراني المسؤولية عن هجوم إلكتروني وقع الشهر الماضي واستهدف ثلاجات في متاجر كبرى، مما أدى إلى تلف المنتجات في نحو 700 متجر. ومن جانبها، وصفت طهران هذا الادعاء بأنه "لا أساس له من الصحة وعدائي".

ما مدى غرابة مثل هذه الحوادث؟

عندما تلقت الشرطة البريطانية بلاغاً بشأن 3 مركبات مشبوهة كانت تتجه نحو قاعدة "فيرفورد"، أثارت الحادثة اهتماماً دولياً واسعاً نظراً لطابعها غير المعتاد، لكن القواعد العسكرية، بطبيعتها، تظل دائماً هدفاً محتملاً للهجمات. وأشار كيتل إلى أنه "إذا استضفتَ قواتٍ تابعةً لدولةٍ تخوض صراعاً مع طرفٍ آخر، فإن القواعد العسكرية تصبح -بطبيعة الحال- هدفاً لذلك الطرف الآخر"، مضيفاً: "هذا الأمر ليس مقتصراً على المملكة المتحدة، بل هو جزءٌ معتادٌ من الحروب". وفي نوفمبر 2024، أبلغت عدة قواعد عسكرية في أنحاء أوروبا، تستضيف قواتٍ أمريكية، عن رصد طائراتٍ مسيّرةٍ صغيرةٍ تحلق فوقها. ورغم عدم تحديد هوية هذه الطائرات رسمياً، قدّر تقريرٌ صادرٌ عن "المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية" -وهو مركز أبحاثٍ معنيٌّ بشؤون الأمن- أنها قد تكون جزءاً من حملةٍ تديرها موسكو. من جانبه، صرّح لوك بولارد، وزير الدولة لشؤون الجاهزية الدفاعية في المملكة المتحدة، الخميس، بأن الإجراءات الأمنية في القواعد البريطانية "متعددة المستويات وتستند إلى المعلومات الاستخباراتية". وأوضح: "نحن نعتمد مزيجاً يضم الحماية المادية، وضوابط الدخول، والمراقبة، والمهام الشرطية، والحراسة، والرصد الجوي، والقدرات المخصصة لمواجهة الطائرات المسيّرة؛ فنحن لا نكتفي بإجراءٍ واحدٍ فقط".