중동 출구 찾으려는 트럼프…9일 카타르 총리와 회담

(서울=연합뉴스) 곽민서 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시간) 중동 지역의 중재자로 나선 카타르 총리와 만나 이란 전쟁 해법을 논의한다.

공화당의 참패로 끝난 미 중간선거 이후 입지가 좁아진 트럼프 대통령이 중동 문제에서 외교적 출구를 찾기 위한 시도를 이어가는 것으로 풀이된다.

8일(현지시간) 미 온라인 매체 악시오스에 따르면 트럼프 대통령은 9일 모하메드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리와 만나 이란과 휴전 협정 체결 및 핵 협상 재개 방안을 논의할 예정이다.

알사니 총리는 최근 몇 주간 이어진 미국과 이란의 간접 협상 과정에서 핵심 중재역을 맡아온 인물이다.

사안에 정통한 관계자에 따르면 알사니 총리는 트럼프 대통령이 '외교적 해법'에 더 많은 시간을 할애해줄 것을 바라고 있다고 한다.

미국이 대이란 공격 재개를 저울질하는 것으로 알려진 가운데, 공격을 재개하기 전 역내 중재자들이 주도하는 평화적 합의에 최대한 노력을 기울여야 한다는 취지다.

트럼프 대통령 역시 이란과 합의 가능성을 지켜볼 의향이 있지만, 여기에 얼마나 많은 시간이 허용될지는 불확실한 상황이라고 악시오스는 짚었다.

알사니 총리는 이날 트럼프 대통령과 만나기 전 JD 밴스 미국 부통령과도 따로 만날 예정으로 전해졌다.

밴스 부통령은 지난 2주간 이란과 간접 협상 과정에서 알사니 총리와 거의 매일 통화하며 논의를 이어왔다고 관계자들이 전했다.

이 과정에서 카타르를 비롯한 중재국들은 미국과 이란이 이틀에 걸쳐 '상호 신뢰' 조치를 주고받은 뒤 곧장 핵 협상을 시작하는 방안을 제안한 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령도 최근 언론 인터뷰에서 이란과 합의 가능성에 무게를 싣는 듯한 발언을 이어가고 있다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 6일 녹화된 뒤 이날 공개된 CBS 인터뷰에서 대이란 전쟁 확대 가능성에 대해 "그럴 이유가 없다고 생각한다"며 "(이란의 핵물질은) 수천 톤의 암석 아래 묻혀 있다"고 말했다.

트럼프 대통령은 CNN 전화 인터뷰에서도 대이란 공격 재개와 관련해 "그럴 필요가 있을 가능성이 매우 작다"고 말했다.

CNN은 트럼프 대통령이 이날 인터뷰에서 "가능성이 매우 작다"는 언급을 5차례나 반복했다고 전했다.

다만, 이는 "그들(이란)이 매우 강력한 합의에 서명하느냐 여부에 달려 있다"고 트럼프 대통령은 덧붙였다.

트럼프 대통령이 언급한 '매우 강력한 합의'는 이란의 핵무기 보유 포기와 호르무즈 해협의 완전한 자유 통항 보장 등을 의미하는 것으로 보인다.

이 때문에 미국과 이란의 합의 가능성이 크지는 않을 거라는 전망도 나온다.

마코 루비오 미국 국무장관은 이날 주요 7개국(G7) 외교장관 회의 참석차 출국하기 전 기자들과 만나 "(이란 문제에서) 우리가 돌파구를 마련하기 직전이라고는 말할 수 없다"며 "현재로서는 그다지 생산적인 결과를 얻지 못하고 있다"고 전했다.

루비오 장관은 "대통령은 언제나 모든 문제를 외교적으로 해결하기를 원하지만, 불행히도 그것이 불가능할 때도 있다"며 "이란의 요구는 받아들일 수 없을 뿐 아니라, 어떤 경우에는 터무니없고 전혀 현실성 없다"고 덧붙였다.