Генная терапия восстановила нервные связи в сетчатке и улучшила зрение

Генная терапия позволила восстановить поврежденные нервные связи в сетчатке взрослого глаза и улучшить зрение. Ученые из Университета штата Мичиган показали, что зрелая сетчатка способна перестраиваться даже после длительных нарушений. Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Therapy Advances (MTA).

Исследователи изучали наследственное нарушение зрения, вызванное дефектом гена CaBP4. Этот ген отвечает за выработку белка, необходимого для передачи сигналов от светочувствительных клеток сетчатки другим нервным клеткам. Из-за мутации этот процесс нарушается, поэтому проблемы со зрением возникают уже в детстве.

Эксперимент провели на собаках с такой мутацией. В сетчатку животных однократно ввели безопасный вирусный вектор с рабочей копией гена CaBP4. После лечения зрение значительно улучшилось, особенно при слабом освещении.

При этом терапия не просто остановила дальнейшее ухудшение зрения. Ученые обнаружили, что в сетчатке начали восстанавливаться структуры, необходимые для передачи зрительных сигналов, а существовавшие ранее нарушения частично исправились. Эффект сохранялся до трех лет наблюдения.

По словам исследователей, результаты показывают, что взрослая сетчатка обладает большей способностью к восстановлению нервных связей, чем считалось ранее. В перспективе этот механизм может помочь в разработке методов лечения наследственных заболеваний зрения.