将棋・叡王戦、斎藤慎太郎八段が伊藤匠叡王に勝ちタイに追いつく

将棋の第11期叡王戦五番勝負（不二家主催）の第4局が23日、大阪府泉佐野市で指され、挑戦者の斎藤慎太郎八段（33）が伊藤匠叡王（23）に155手で勝ち、2勝2敗のタイに追いついた。最終第5局は31日、千葉県柏市で指される。

前期と同じ顔合わせになった今期叡王戦。伊藤叡王が開幕戦から連勝して防衛に王手をかけたが、斎藤八段が第3局、第4局を連勝し、前期同様、フルセットにもつれ込むことになった。

伊藤叡王は第6～8期叡王の藤井聡太名人（23）と並ぶ最多タイの叡王3期（3連覇）が懸かり、これまでタイトル獲得1期（王座）の斎藤八段は初の叡王奪取を目指す。

第4局は斎藤八段の先手番で相掛かりの将棋になり、途中では千日手になる可能性もあった。終盤は検討陣の評価も二転三転する大熱戦になった。

勝利した斎藤八段は「終盤はチャンスかなと思ったり間違えてしまったなと思ったりしていたが、最後まで集中力だけは切らさずにやろうと思っていた。第5局につなげることができたのはよかったが、内容的にはまだまだ改善しないといけないと思っている。叡王戦は柏市でずっと開催してもらっており、私も昨年うかがった。その恩を返せるような熱戦にできるように頑張りたい」と意気込みを示した。

伊藤叡王は「1分将棋になってからは本当に訳が分からないまま指していた。中盤から終盤にかけて、あまりうまく指せていない将棋が続いていると感じているので、もうちょっと改善して臨まないといけないと思っている」と語った。【新土居仁昌】