최대 힌두교 축제 열린 인도서 '소나기 폭죽'…대기질 매우 나쁨

(자카르타=연합뉴스) 손현규 특파원 = 최근 인도에서 힌두교 최대 축제를 기념하는 불꽃놀이로 인해 수도 뉴델리의 대기질이 '매우 나쁨' 수준으로 크게 악화한 것으로 나타났다.

9일(현지시간) AP·로이터·블룸버그 통신 등에 따르면 전날 밤 수도 뉴델리에서는 힌두교 최대 축제인 '디왈리'를 축하하는 불꽃놀이가 시내 곳곳에서 벌어졌다.

디왈리는 '빛이 어둠을 이긴다'는 의미의 축제로 매년 10∼11월께 열린다.

인도인들은 디왈리 축제 때 많은 빛을 밝히면 더 큰 행운이 찾아온다는 믿음으로 초나 램프에 불을 켜고, 엄청난 양의 폭죽을 터뜨리면서 불꽃놀이를 한다.

전날 뉴델리 일대에서 벌어진 불꽃놀이로 연기와 함께 미세먼지가 대기를 가득 채운 탓에 이날 오전 시내 여러 곳에서 대기질 지수(AQI)가 370 안팎을 기록했다.

인도 중앙오염통제위원회(CPCB)는 암을 유발하는 초미세먼지(PM2.5)와 미세먼지(PM10) 등을 측정해 0부터 500까지 6단계로 대기오염 수준을 구분한다.

301부터 400 사이는 5단계인 '매우 나쁨' 수준으로 이 정도의 대기질에 장기간 노출되면 호흡기 질환이 발생할 위험이 커진다.

일부 뉴델리 지역에서는 '심각' 단계인 400을 넘는 수치가 기록되기도 했다고 AP는 전했다.

이날 뉴델리에 있는 만디르 마르그 일대의 PM2.5 농도는 879㎍/㎥를 기록했으며 일부 지역에서는 900㎍/㎥를 넘기기도 했다. 이는 세계보건기구(WHO)가 권고하는 하루 최대치(15㎍/㎥) 60배에 달하는 수치다.

앞서 이달 초 인도 대법원은 디왈리 축제를 앞두고 제한된 시간대에 오염물질이 덜 발생하도록 설계된 '저공해 폭죽'만 사용하도록 했다.

그러나 뉴델리와 인도 경제 중심지인 서부 마하라슈트라주 뭄바이 등지에서는 이 조치를 무시한 채 전날 밤늦게까지 폭죽 소리가 이어졌다.

스위스 공기 질 분석업체인 아이큐에어(IQAIR)에 따르면 이날 오전 기준 뉴델리는 전 세계에서 3번째로 대기오염이 심한 도시로 기록됐다.

인도에서는 노후 차량을 비롯해 석탄 화력 발전소와 공장 등지에서 발생하는 매연이 많고 농촌에서도 논밭을 태우거나 쓰레기를 소각해 대기오염이 계속 나빠지고 있다.

세계에서 권위 있는 의학 학술지 중 하나인 랜싯은 2009년부터 2019년까지 인도에서 발생한 사망자 가운데 380만명이 대기오염과 연관된 것으로 추정했다.

인도 정부는 겨울철 대기오염 대책으로 이달 1일부터 내년 1월 31일까지 뉴델리를 포함하는 델리 수도권에서 정부·민간 기관 직원 50%는 의무적으로 재택근무를 하고 먼지를 일으키는 건설 공사도 금지했다.