يرغب تيلمان فيرتيتا، وهو السفير الأمريكي لدى إيطاليا، أن يرى الجميع أن لديه مطبخًا عاديًا جدًا. إنه مكان بسيط يمكن لأي شخص أن يدخله لتناول بقايا طعام بارد من علبة بلاستيكية، وهو ما يفعله فيرتيتا بالفعل، قائلًا: "لم آكل شيئًا طوال اليوم".
لكن تكمن غرابة هذا المطبخ في أنه جزء من يخته الفائق "Boardwalk" الذي تبلغ قيمته نحو 450 مليون دولار. وقد أصر الملياردير من ولاية تكساس الأمريكية، البالغ من العمر 69 عامًا، على وجود مطبخ عائلي يستطيع فيه أفراد أسرته الجلوس وإعداد طعامهم بأنفسهم، خاصة أن اليخوت الضخمة عادة لا تحتوي على مثل هذا المطبخ.
تأتي هذه اللحظة في نهاية جولة طويلة داخل اليخت الهائل، خلال إحدى المحطات الأخيرة في رحلة دبلوماسية قام بها فيرتيتا على طول السواحل الإيطالية.
وقد بدأت الرحلة في يونيو/ حزيران الماضي، حيث شملت صقلية، والبندقية، وسردينيا. وفي ميناء ليفورنو الإيطالي، تأخر وصول السفير والوفد المرافق له بعد عطلة نهاية أسبوع في قرية بورتوفينو الإيطالية بسبب عاصفة عنيفة أبطأت رحلة اليخت، الذي يبلغ طوله نحو 380 قدمًا (115.82 مترًا) ويتكون من 6 طوابق رئيسية.
يحتل فيرتيتا المرتبة 109 ضمن قائمة "فوربس 400" لأثرياء الولايات المتحدة، وقد جمع ثروته من قطاعات الضيافة والترفيه.
ويتمثل هدف رحلته الصيفية في تعزيز العلاقات الدبلوماسية بين الولايات المتحدة وإيطاليا، مستخدمًا اليخت كمساحة لاستضافة المسؤولين ورجال الأعمال بصورة ودية.
قبل إحدى حفلات الاستقبال، كان أفراد الطاقم ينظفون آثار العاصفة ويعيدون الزينة إلى أماكنها، بينما يُلّمع الدرابزين، وترتّب الوسائد، ويُفرش السجاد الأحمر.
سرعان ما بدأ الضيوف في الوصول، ومن بينهم ضباط أمريكيون، ومسؤولون محليون، ورجال أعمال إيطاليون يأملون في جذب استثمارات أمريكية.
تناول الضيوف المقبلات، والتقطوا الصور بجوار أحد حوضي السباحة قبل الوقوف لالتقاط صورة رسمية مع السفير الأمريكي.
بين الحسد والإعجاب
يبدو كل شيء على متن "Boardwalk" مقصودًا بعناية. فمن بين أول الأشياء التي يراها الزائر صورة لفيرتيتا الذي يصف نفسه بأنه محافظ مع الرئيسين الأمريكيين السابقين بيل كلينتون وجورج بوش الأب. كما توجد نسخ من كتابه "Shut up and Listen" (اصمت واستمع).
ويرى فيرتيتا أن السياسة الأمريكية تحركت أكثر مما ينبغي نحو طرفي الطيف السياسي، لكنه يؤيد سياسات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ويعتقد أنها دفعت أوروبا إلى إدراك أهمية حلف شمال الأطلسي "الناتو".
ويقول إن استضافة الناس على اليخت لا تهدف إلى التباهي، بل إلى بناء علاقات أمريكية-إيطالية وتعزيز صلاته بالمدن التي يزورها. لكن أثارت الرحلة الإعجاب والانتقادات معًا.
في مدينة تشيفالو بجزيرة صقلية الإيطالية، سار فيرتيتا في الشوارع التي عاش فيها أسلافه الإيطاليون، وتسلّم وثائق تاريخية متعلقة بعائلته. وفي مدينة البندقية الإيطالية واجه احتجاجات مناهضة للثروة، لكنه يقول إن ذلك لا يزعجه، وإنه مستعد حتى للتحدث مباشرة مع المحتجين والاستماع إليهم.
وقد أسس فيرتيتا شركة Landry’s القابضة، التي تمتلك مئات المطاعم والفنادق والكازينوهات في الولايات المتحدة، إضافة إلى علامات مطاعم شهيرة. كما يمتلك فنادق وكازينوهات "Golden Nugget " وفريق "هيوستن روكتس" لكرة السلة.
ويعتقد أن خبرته التجارية وشبكة علاقاته تجعلان منه سفيرًا مختلفًا يستطيع الوصول بسرعة إلى شخصيات سياسية وتجارية وترفيهية بارزة.
يتحمل فيرتيتا بنفسه نفقات الرحلة الصيفية، باستثناء الإجراءات الأمنية التي توفرها الحكومة الإيطالية، وهي مسألة أثارت بعض الجدل. ويعتبر أن هذه المهام تمنح قوات الأمن الإيطالية تدريبًا عمليًا.
بالنسبة إليه، أصبح يخت "Boardwalk" أشبه بسفارة غير رسمية عائمة. ويؤكد أن مهمته تتمثل في تقوية الروابط بين الشعبين الأمريكي والإيطالي، كما يقلل من أهمية الخلافات العلنية بين ترامب ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني، معتبرًا بعض تصريحات ترامب تجاهها نوعًا من المزاح.
أما اليخت نفسه، فقد طلب فيرتيتا بناءه عام 2022 من شركة "Lürssen" الألمانية العريقة. ويتميز بتصميم داخلي حديث وفخم ساهم فيرتيتا في اختياره. ويضم أعمالًا فنية وزجاج مورانو، إلى جانب لوحة كبيرة حمراء للممثلة الأمريكية مارلين مونرو ومنحوتات أخرى.
كما يضم اليخت حوضي سباحة، ومهبطين للمروحيات، وملعبًا مصغرًا للغولف، ومنتجعًا صحيًا، وقاعة سينما، وثريات ضخمة، ومصعدًا زجاجيًا وكميات كبيرة من الرخام والفسيفساء. ومع ذلك، توجد تفاصيل منزلية بسيطة مثل خلاط مطبخ، وجهاز لتعقيم زجاجات الأطفال، وثلاجة مليئة ببقايا الطعام، وغرفة ألعاب لابنته إيل البالغة من العمر خمس سنوات.
ويستمتع فيرتيتا أيضًا بعرض المناطق التي لا يراها الضيوف عادة، مثل غرف المحركات، ومخازن القوارب الصغيرة، والدراجات المائية. كما زار المطبخ العام حيث كانت طباخته تامي شتايغر، التي تعمل معه منذ 10 سنوات، تحضر المقبلات.
وأشاد خصوصًا بزهور الكوسا المحشوة التي وصفها بأنها الأفضل التي تذوقها في حياته.
ويقول فيرتيتا إن منصب السفير لدى إيطاليا كان حلمًا قديمًا، خاصة بعد أن تعمق في معرفة جذوره الإيطالية. وتعود علاقته بترامب إلى عام 1999، عندما طور مطعمًا داخل أحد فنادق ترامب. لكنه يدرك أن الوصول إلى منصب دبلوماسي كهذا يحتاج إلى سلسلة طويلة من الظروف المناسبة، أي دعم المرشح الصحيح، وفوزه بالانتخابات، ثم امتلاك النفوذ والخبرة للحصول على الدولة التي يرغب المرء في تمثيل بلاده فيها.
بالنسبة لفيرتيتا، تحققت جميع هذه الظروف أخيرًا، خاصة أنه اعتاد أن يحلم بأشياء كبيرة، لكنه هذه المرة "أصاب الجائزة الكبرى".
