Acteur et auteur de best-sellers jeunesse, le Britannique David Walliams accusé par plusieurs femmes de prédation sexuelle

Le comédien britannique et auteur à succès de livres pour enfants David Walliams est accusé de prédation sexuelle par plusieurs femmes interviewées dans une enquête du Guardian et de la chaîne ITV News publiée mardi. Ces accusations ont conduit son agent littéraire à annoncer qu'il se séparait de lui, tandis que la BBC a indiqué qu'elle retirait de ses plateformes certains programmes liés à l'auteur et comédien, comme la série Little Britain qui l'a rendu célèbre.

Dans le cadre de leur enquête, The Guardian et ITV News ont recueilli les témoignages de 30 sources différentes sur le comportement de David Walliams, remontant à 2003. Plusieurs femmes l’accusent d’avoir utilisé sa célébrité pour obtenir des relations sexuelles alors qu’elles étaient jeunes, voire mineures.

Dénégations de David Walliams

L’acteur et auteur reconnaît avoir eu « un comportement irréfléchi envers certaines personnes avec qui (il a) eu des relations sexuelles occasionnelles ». Mais « je ne suis pas un prédateur sexuel. Je n’ai enfreint aucune loi », assure-t-il.

Si la plupart des femmes interviewées disent avoir été majeures quand elles ont fréquenté la star, deux d’entre elles affirment qu’elles ont été contactées par Walliams quand elles avaient 15 ans. L’une, identifiée comme Alex, dit avoir reçu un coup de fil de l’auteur après l’avoir rencontré lors d’une séance de dédicace. Elle affirme avoir eu, au bout de deux ans d’échanges téléphoniques et d’emails, un rapport sexuel avec lui alors qu’elle avait 17 ans. L’homme, dit-elle, était « insistant » et la traitait « comme une prostituée ».

L’autre, Jade, affirme avoir reçu un message en ligne du comédien quand elle avait 15 ans, avant de le rencontrer quelques semaines plus tard. Elle raconte que le comédien l’a emmenée chez lui, a soulevé son t-shirt et son soutien-gorge, lui a embrassé la poitrine, mais qu’elle a mis fin à ce contact. « C’est de la prédation sexuelle », a-t-elle dit dans The Guardian.

David Walliams, 55 ans, qui dément tout comportement illégal, a tenté sans succès auprès de la justice d'empêcher la publication de son nom dans cette enquête, mais la Haute Cour l'a débouté.

Une réputation entachée en 2022

David Walliams compte parmi les auteurs de littérature jeunesse les plus vendus au Royaume-Uni, avec une vingtaine de livres publiés, dont The Boy in the Dress (« Le jour où je me suis déguisé en fille », dans sa traduction française), ou encore Mr Stink (« Monsieur Kipu », dans sa traduction française). Il a vendu plus de 60 millions de livres, et plusieurs de ses ouvrages ont été adaptés à la télévision. Il a été décoré de l’Ordre de l’Empire britannique (OBE) en 2017 pour ses actions caritatives.

Contactée par l'AFP, l'avocate de David Walliams n'a pas immédiatement réagi. Devant la Haute Cour, elle avait indiqué que l'auteur avait fait deux tentatives de suicide et était interné en hôpital psychiatrique. Il avait tenté d’empêcher la publication des accusations en requérant une injonction contre les médias concernés. Le 3 novembre, la Haute Cour de Londres a rejeté sa demande, qui invoquait notamment le droit à ne pas subir de traitements inhumains ou dégradants.

Son éditeur britannique HarperCollins avait annoncé en décembre 2025 qu’il ne publierait plus les livres de l’auteur, déjà visé par des accusations de harcèlement sexuel au sein de cette maison d’édition.