Alan Greenspan, ancien président de la Fed, est mort à 100 ans

Il aura marqué son époque. L'ancien président de la banque centrale des Etats-Unis Alan Greenspan est mort, lundi 22 juin, à l'âge de 100 ans, ont annoncé des médias américains, en citant le communiqué de sa femme, la journaliste de NBC News Andrea Mitchell.

Surnommé "l'Oracle" ou "le Maestro", Alan Greenspan avait dirigé l'institution chargée de la politique monétaire des Etats-Unis pendant 19 ans, entre 1987 et 2006.

Il est entré dans la mythologie financière après une longévité quasi-inégalée à la tête de la Réserve fédérale (Fed), mais a aussi vu sa réputation se ternir avec la crise financière de 2008. L'énigmatique génie de la finance, qui avait érigé la déclaration alambiquée en instrument d'influence monétaire, est parvenu à inspirer la confiance sur les marchés financiers et à travailler aussi bien avec des présidents américains républicains que démocrates.

"Je dois vous dire que si je semble particulièrement clair, c'est sans doute que vous ne m'avez pas compris", avait-il ironisé dans un discours en 1988. Ses petites phrases ont toutefois souvent fait trembler les marchés financiers, à l'instar de son commentaire sur leur "exubérance irrationnelle" en décembre 1996 en pleine montée de la bulle internet.

Confirmé par cinq présidents

Fils d'un courtier en Bourse de religion juive qui quittera rapidement le foyer et d'une vendeuse d'origine polonaise, Alan Greenspan est né le 6 mars 1926 à New York. Marquant un net penchant pour les mathématiques dès son plus jeune âge, il choisira rapidement de faire carrière dans la finance.

C'est avec Richard Nixon qu'il entre en politique, lorsque, après avoir fondé un cabinet de consultant économique, il est engagé comme conseiller lors de sa campagne présidentielle victorieuse en 1967. Il sera ensuite nommé chef des conseillers économiques de la Maison Blanche en 1974, juste avant que Nixon ne soit contraint de démissionner après le scandale du Watergate.