Alexandra Eala viết lịch sử quần vợt Đông Nam Á

MỹTay vợt Alexandra Eala viết nên lịch sử cho quần vợt Đông Nam Á khi hạ Jessica Pegula 4-6, 6-4, 6-0 trong trận chung kết Washington Mở rộng hôm 4/8. Danh hiệu tại Mỹ nối dài thành tích ấn tượng của Eala trước các tay vợt hàng đầu. Cô hiện thắng 9 trong 13 trận gặp đối thủ thuộc top 10 WTA - tỷ lệ thắng cao nhất trong số các tay vợt đang thi đấu. Chiến thắng này cũng giúp tay vợt Philippines vươn lên vị trí thứ 20 thế giới, đồng thời đòi lại món nợ với Pegula, sau khi thua ở bán kết Miami Mở rộng 2025. Chức vô địch càng trở nên ý nghĩa với Eala sau nỗi đau thua Maya Joint ở chung kết Eastbourne 2025. Khi đó, Eala bỏ lỡ 4 championship-point trong loạt tie-break set ba và đánh rơi cơ hội giành danh hiệu đầu tiên. Hơn một năm sau, ngay cả cơn mưa khiến trận chung kết ở Washington phải kéo dài thêm một ngày cũng không thể ngăn tay vợt 21 tuổi hạ số ba thế giới Pegula để chạm tới cột mốc mới trong sự nghiệp. Thi đấu trước khán giả chật kín sân trung tâm, Eala chơi sòng phẳng với hạt giống số một Pegula trong set đầu. Cô liên tục tấn công từ cuối sân, buộc đối thủ người Mỹ phải di chuyển chống đỡ. Pegula vẫn phát huy sở trường với những cú đánh sâu và nặng, từng bước đẩy Eala lùi khỏi vạch cuối sân. Pegula bẻ game giao bóng ở game năm để dẫn 3-2, nhưng Eala lập tức thắng game đỡ bóng để gỡ hòa. Khi dẫn 4-3, tay vợt Philippines có hai cơ hội thắng game để nắm lợi thế nhưng không tận dụng được, trước khi thua liền ba game cuối và mất set mở màn. Sang set hai, Eala đang dẫn 2-1 thì trận đấu phải tạm hoãn vì mưa. Khi trở lại vào ngày hôm sau, cô thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác. Sau tỷ số 4-4, Eala dần chiếm quyền kiểm soát bằng những winner liên tiếp, ngoài ra thể hiện sự vượt trội trong các pha bóng bền. Cô bẻ game thứ 10 để kéo trận đấu vào set quyết định. Kịch bản căng thẳng không xảy ra. Eala hoàn toàn áp đảo đối thủ với lối chơi tấn công dồn dập và tâm lý đầy tự tin. Cô thắng trắng sáu game liên tiếp, khép lại màn ngược dòng ngoạn mục và đăng quang ngay ở championship-point đầu tiên. Hành trình lên ngôi của Eala rất thuyết phục. Ngay trận mở màn, cô ngược dòng đánh bại Zheng Qinwen - HC vàng đơn nữ Olympic Paris 2024 - với tỷ số 4-6, 6-4, 6-1, trước khi tiến một mạch đến chức vô địch. Thành công tại Washington tiếp tục khẳng định sự trưởng thành của Eala. Trước khi tạo tiếng vang trên WTA Tour, tay vợt Philippines từng giành HC vàng đơn nữ tại SEA Games 33, trở thành niềm tự hào của quần vợt Đông Nam Á.