Armel Le Cléac'h chavire après avoir été dans le peloton de tête, des abandons en cascade sur la route du Rhum

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

Mardi encore, Armel Le Cléac'h était dans le peloton de tête, dans une mer agitée. "Ça vente toujours. On va vers une zone de moins de vent ce soir. Ça va ralentir forcément. Allez, on lâche rien!", lançait le skipper de Maxi Banque Populaire XI. Mais dans la matinée de ce mercredi 4 novembre, vers 5h30, son bateau a chaviré après avoir passé l'archipel des Açores (Portugal). À Lorient (Morbihan), toute son équipe a reçu des nouvelles rassurantes. "Tout va bien à bord, il est à l'intérieur du bateau au sec, il a de la nourriture, de l'eau. Et la direction de course nous a informés qu'un pétrolier faisait route sur lui, ce qui pourrait prendre quelques heures", rapporte Erwan Steff, le directeur du Team Banque Populaire.

Parmi les skippers, l'information s'est vite répandue. L'inquiétude est partagée. "Ce mercredi matin, j'ai appris pour le chavirage d'Armel. Je ne sais pas vous parler de quoi d'autre, j'espère juste qu'Armel va bien", a réagi Louis Burton, skipper sur Armand Thiery.

Le troisième chavirage

C'est le troisième chavirage après Francis Joyon lundi et Mathieu Perraut dans la nuit de mardi à mercredi, qui se filmait encore la veille. Pour certains, l'avarie est spectaculaire. Quentin Le Nabour, skipper sur Bleu Blanc Planète Location, a démâté. "Ce coup-ci, c'est bien fini pour la Route du Rhum sur Bleu Blanc. Ça aura été court, mais ça ne nous aura pas épargnés", a-t-il commenté, dépité.

Dimanche déjà, Violette Dorange percutait Romain Pilliard. Depuis, Charles Caudrelier, dernier vainqueur de la course en un temps record, a lui aussi connu une avarie. Actuellement, Tom Laperche est en tête de la course. Le record est toujours possible d'ici à dimanche matin. Mais sur la Route du Rhum, la vie n'est pas forcément un long océan tranquille...