Arrêter les éoliennes la nuit permet de diviser par cinq la mortalité des chauves-souris, révèle une étude des scientifiques du Muséum national d'Histoire naturelle

L'arrêt temporaire des éoliennes la nuit permet de diviser par cinq la mortalité des chauves-souris, indique France Inter dimanche 25 octobre, d'après une étude menée par le Muséum national d'Histoire naturelle et financée par l'Agence de la transition écologique (Ademe). Chaque année en France, jusqu'à 60 000 chauves-souris meurent en percutant des pales d'éoliennes.

L'étude explique que les chauves-souris sont attirées par la silhouette des éoliennes qu'elles peuvent confondre avec celle d'un arbre, attirées aussi par la quantité importante d'insectes autour du mât. Pour réduire cette mortalité, il existe une mesure qui s'appelle le bridage. "C'est une méthode qui consiste à arrêter les éoliennes dans des conditions spécifiques. On sait par exemple que les chauves-souris ne sont actives que la nuit, et elles y sont plus actives quand le vent est très faible et qu'on a une température assez élevée", explique Andréas Ravache, l'un des auteurs de l'étude. L'étude précise que la régulation par bridage est déjà mise en place dans un peu moins de 50% des 600 parcs éoliens français.

Avec cette technique, la perte d'énergie produite est estimée entre 10% et 15%. La perte peut être de 3% à 5% si le bridage est optimisé, avec plus de paramètres comme les précipitations. La France compte plus de 10 000 éoliennes qui produisent environ 10% de l'électricité à l'échelle nationale. Le chercheur rappelle que les chauves-souris sont essentielles pour la biodiversité car elles mangent des insectes potentiellement ravageurs pour les cultures. Ces mammifères peuvent consommer jusqu'à 80% de leur poids en insectes chaque nuit dans les zones tempérées.

Méthodologie : Il s'agit de la première étude multi-sites à grande échelle. Sur les 600 parcs éoliens français, les chercheurs en ont retenu 38 pour lesquels ils ont comparé le taux de mortalité durant une année sans bridage, et une année avec la mesure de bridage mise en place. Ils ont également pris en compte 16 autres parcs, comme groupe "contrôle", c'est-à-dire dans lesquels aucun bridage n'a été mis en œuvre pendant les deux années étudiées.