HLV Mikel Arteta khẳng định không tiếc khi Arsenal bán Leandro Trossard, Gabriel Jesus và Gabriel Martinelli nhưng chỉ bổ sung một tiền đạo trong hè 2026.
Hè này, Arsenal bán Trossard cho Besiktas với giá 23 triệu USD, Jesus sang Barca với 11,6 triệu USD và để Martinelli gia nhập Al Hilal với giá 81,6 triệu USD - thương vụ bán kỷ lục của CLB.
Tân binh duy nhất trên hàng công của Arsenal là Christos Tzolis, được mua từ Club Brugge với giá 48 triệu USD. Tuyển thủ Hy Lạp đá chính ở trận tranh Siêu Cup Anh và hai vòng đầu Ngoại hạng Anh mùa này.
Sau khi chia tay hai cầu thủ chạy cánh trái cùng một trung phong khiến, các lựa chọn chủ yếu của Arsenal hiện là Tzolis, Eberechi Eze bên cánh trái, trong khi Kai Havertz, Viktor Gyokeres ở trung phong và Bukayo Saka, Noni Madueke bên cánh phải.
Trong buổi họp báo trước trận gặp Chelsea ở vòng ba Ngoại hạng Anh, Arteta khẳng định không hối tiếc về quyết định thanh lý ba tiền đạo. Theo nhà cầm quân người Tây Ban Nha, việc bán cầu thủ xuất phát từ nhiều yếu tố và là một phần trách nhiệm của ban huấn luyện cũng như CLB. Ông cho rằng việc đánh giá Arsenal thiếu lựa chọn trên hàng công cần tính đến số phút thi đấu thực tế và tình hình chấn thương của các cầu thủ, đặc biệt trong nửa đầu mùa trước. Arteta tin rằng những dữ liệu này cho thấy bức tranh khác với nhận định bên ngoài, đồng thời khẳng định ông hài lòng với những lựa chọn hiện có.
Trong ba cầu thủ đã rời đội, lập luận về chấn thương của Arteta đặc biệt đúng với Jesus. Tiền đạo Brazil chỉ trở lại thi đấu từ ngày 10/12/2025, sau 11 tháng nghỉ vì chấn thương dây chằng chéo trước. Trossard và Martinelli mỗi người vắng hai trận Ngoại hạng Anh vì chấn thương trong nửa đầu mùa trước. Trossard thi đấu 1.049 phút tại giải trong giai đoạn này, còn Martinelli có 535 phút.
Nói về Martinelli, cầu thủ gắn bó 7 năm với Arsenal và từng cùng Saka tạo nên điểm sáng khi cả hai mới nổi lên ở đội một, Arteta cho biết: "Được làm việc với cậu ấy và đồng hành trong hành trình đó là một niềm vui. Gabi mà tôi gặp ngày trước và Gabi vừa rời đi đã có sự thay đổi rất lớn, cả về con người lẫn chuyên môn. Những đóng góp của cậu ấy cho CLB, tham vọng, tình yêu dành cho bóng đá và cách cậu ấy giúp chúng tôi tiến bộ, đạt được mục tiêu khiến cậu ấy trở thành một cầu thủ có vai trò then chốt. Câu chuyện đã khép lại và chúng tôi chúc cậu ấy mọi điều tốt đẹp nhất trong hành trình mới".
Việc Arsenal không tăng cường đáng kể cho hàng công khiến một bộ phận người hâm mộ thất vọng, nhất là sau khi Arteta tuyên bố CLB sẽ "rất tham vọng, nhanh chóng và thông minh" trên thị trường chuyển nhượng sau trận chung kết Champions League.
Khi được hỏi liệu Arsenal có đáp ứng đủ ba tiêu chí đó hay không, Arteta đáp: "100%". HLV 44 tuổi nói thêm rằng kết quả cuối cùng có thể khác với kỳ vọng, nhưng "ý định chắc chắn đã ở đó", và đó mới là điều ông coi trọng nhất.
Sau đó, Arteta được hỏi về trận derby gặp Chelsea - CLB đang được dẫn dắt bởi Xabi Alonso. Hai HLV hiểu rõ về nhau, vì cùng lớn lên tại một thị trấn và từng sống ở vùng Merseyside khi Arteta khoác áo Everton còn Alonso thi đấu cho Liverpool.
"Tôi đã nói chuyện với anh ấy trước khi Alonso gia nhập Chelsea. Tôi thực sự vui cho anh ấy", Arteta cho biết. "Việc đối đầu ở cấp độ này, với trách nhiệm dẫn dắt những CLB hàng đầu đất nước, là điều rất đẹp để trải nghiệm. Mối quan hệ của chúng tôi đã kéo dài nhiều năm và chúng từng chia sẻ những khoảnh khắc tuyệt vời. Đó là điều tự nhiên. Nhưng giờ là cạnh tranh, và khi đối đầu nhau, bạn biết chuyện gì sẽ xảy ra".
