開小飛機練轟炸機技能 美B-1B飛官改開HondaJet 飛1小時省逾260萬

美軍B-1轟炸機可超音速飛行，是重要的戰略打擊力量。（路透檔案照）

〔記者涂鉅旻／台北報導〕駕駛超音速戰略轟炸機的飛行員，竟然改開小型商務噴射機練習飛行技能，根據外國軍聞網站報導，美國空軍近期啟動「轟炸機機組戰備補充訓練」（BSTAR）計畫，讓B-1B「槍騎兵」轟炸機飛行員，駕駛民間業者提供的HondaJet商務噴射機，維持基本飛行技能。由於B-1B每飛行1小時成本約9萬美元，HondaJet則僅需2000至3000美元，兩者相差逾20倍，換算新台幣每小時可節省超過260萬元，更有助於降低老舊轟炸機的飛行時數負擔。

外國軍聞網站《戰區》（The War Zone，TWZ）報導指出，這項計畫11月2日在美國德州阿比林展開首次軍方訓練飛行，由戴耶斯空軍基地的B-1B飛行員操作HondaJet，美國空軍全球打擊司令部則於4日正式啟動計畫。未來符合資格的B-1B飛行員，每年可額外增加約100小時飛行時間，藉此強化儀器飛行、任務規劃、飛機操縱及機組資源管理等基礎技能。

HondaJet成為訓練B-1轟炸機的教練機種。（彭博檔案照）

值得注意的是，HondaJet並非軍用教練機，而是由日本本田集團旗下飛機公司研發的雙發動機輕型商務噴射機，最大巡航速度約422節，與具備超音速飛行能力的B-1B轟炸機，在體積、性能及任務用途上截然不同。不過，美軍認為，飛行員維持基礎飛行能力，不必每次都動用昂貴的轟炸機，反而可將B-1B的飛行時數保留給空中加油、戰術運用及武器投放等專業訓練。

報導陳述，這項計畫採取「承包商擁有、承包商操作」模式，由XSTAR Aviation提供飛機、飛行教官及維修支援。該公司今年3月獲得最高7800萬美元的訓練服務合約，預計明年1月再擴大至南達科他州拉皮德城，支援艾爾斯沃斯空軍基地的B-1B機組人員。

美國空軍過去也曾利用T-38教練機協助B-2匿蹤轟炸機飛行員維持飛行技能，因此使用其他機型進行輔助訓練並非首例。不過，改採民間商務機及委外訓練，則能進一步降低機隊維持成本。

這項措施也反映B-1B機隊的老化壓力，美軍目前僅剩44架B-1B轟炸機，規劃投入3.42億美元升級，維持作戰能力至2037年。但也有退役B-1B飛行員質疑，HondaJet的操縱特性與航電設備差異過大，對轟炸機特定任務訓練幫助有限。如何兼顧節約成本與實際戰備成效，仍待後續驗證。