Basket : Victor Wembanyama et les Bleus retrouvent le public français à Orléans

Il y a comme un petit air de Paris-2024 cet été, pour les Bleus du basket et leur nouvelle star, Victor Wembanyama, qui retrouve le public français deux ans après les Jeux olympiques. Les Bleus sont à Orléans dimanche 23 août, pour affronter la Serbie à 18 heures, en match de préparation, avant de poursuivre les qualifications pour la Coupe du monde de l'été prochain. "Wemby" est très attendu par le public français et sa présence cet été avec les Bleus permet déjà de se projeter sur le Mondial, et les JO dans deux ans.

Victor Wembanyama peut s'attendre à un accueil des plus chaleureux : 10 000 supporters des Bleus dans le Co'Met, la salle d'Orléans, meilleure affluence du basket français. L'endroit idéal pour des retrouvailles et pour porter à nouveau ce maillot bleu, plus important encore aux yeux de Wemby que celui de son équipe des Spurs.

"Chaque match compte"

"Il est plus fort parce qu'il se porte sur des échéances beaucoup plus courtes, assure le joueur de 22 ans. L'intensité d'une mission de JO, c'est une histoire de semaines. Ce sont des choses qui se jouent dans le moment présent. Il y a très peu de matchs dans une carrière internationale, donc chacun compte vraiment."

Les matchs en bleu sont rares et précieux, particulièrement pour ceux, comme Victor Wembanyama, qui jouent de l'autre coté de l'Atlantique, en NBA. Les occasions ne sont pas nombreuses pour travailler ensemble, et notamment ce duo que Wemby doit former avec l'autre tour de contrôle de l'équipe de France, Rudy Gobert. Lui est plein d'espoir : "On a la chance d'être uniques, par association aussi. Associer deux des meilleurs défenseurs du monde ensemble, ça peut être une force qu'aucune autre équipe au monde ne peut avoir. A nous de trouver comment se rendre meilleurs."

"Bien sûr, ça demande du travail, les grandes choses ne se font pas en une nuit. La récompense à la fin peut être incroyable et on peut être vraiment uniques."

Rudy Gobert

à franceinfo

"Je sais que tout le monde voudrait que tout soit parfait dès le début mais ce n'est pas comme ça que ça marche. On doit travailler pour développer tout ça", conclut Rudy Gobert.

"Victor fait plus 'ovni'"

Le spectacle sera garanti sur le terrain, d'autant qu'en face, dimanche, Victor Wembanyama va retrouver l'autre géant de la NBA, le Serbe Nikola Jokic, triple meilleur joueur du championnat nord-américain ces dernières années. Un duel qui promet. Difficile de les départager, pour l'arrière tricolore Evan Fournier : "Je pense que par son jeu, Victor fait plus 'ovni', par rapport à ses qualités physiques, estime-t-il. Il fait des choses que personne d'autre au monde ne peut faire. Mais il est encore très 'raw' dans son jeu, il se découvre encore, il a une marge de progression qui est très grande et il est très loin d'être le produit fini que peut être Jokic par exemple."

Nikola Jokic et la Serbie ont remporté la première manche à Belgrade, jeudi soir. Les Bleus ont donc l'occasion de prendre leur revanche, à Orléans, même si le plus important reste à venir, avec les deux matchs de qualification à la Coupe du monde, la semaine prochaine à Paris contre la Slovénie, puis en Suède.