Büyük Okyanus'un derinliklerinde gizli kalmış dünya: İnsan elinin değmediği son ekosistem keşfedildi

İnsanlığın neden olduğu çevre kirliliği, küresel ısınma ve bilinçsiz avlanma nedeniyle dünya okyanusları tarihin en ağır ekolojik krizini yaşarken, Büyük Okyanus'un izole bir noktasından umut verici haberler geldi. Uluslararası bilim ekibinin yürüttüğü ve sonuçları Frontiers in Marine Science dergisinde yayımlanan araştırma, Marshall Adaları sınırları içindeki Bikar ve Bokak mercan atollerinin dünyada insan etkisinden korunabilmiş nadir biyolojik sığınaklardan biri olduğunu kanıtladı.

Hawai'i Üniversitesi deniz ekologları ve uluslararası araştırmacılar, insan yerleşimlerinden yüzlerce kilometre uzakta yer alan bu mercan adalarının ekolojik haritasını çıkararak el değmemiş tropikal deniz yaşamını belgeledi.

KÖPEKBALIKLARI VE DEV BALIK POPÜLASYONU EKOSİSTEME HAKİM

Saha gezilerinde dalgıç araçlar ve özel derin deniz kameraları kullanan bilim insanları, atoller etrafında 38 farklı aileye mensup 266 resif balığı türü tespit etti. Yapılan biyokütle ölçümlerinde, resiflerin üst avcıları olan köpekbalıklarının toplam balık nüfusunun yüzde 34'ünü oluşturduğu saptandı.

Deniz ekologları, avcı türlerin baskın olduğu bu piramidin, insan müdahalesinden önceki doğal ve sağlıklı okyanus yapısının en somut kanıtı olduğunu vurguluyor. Araştırmada ayrıca 275 metre derinliğe kadar inilerek bölgede varlığı daha önce bilinmeyen 14 yeni balık türü kayıtlara geçirildi.

KÜRESEL ISINMA VE İNSAN KAYNAKLI TEHDİTLER BAKİR ADALARI DA ZORLUYOR

Keşfedilen alanlar karadan denizaltı kanyonlarına kadar eksiksiz bir koruma sunsa da bilim insanları "tamamen dokunulmamış" tanımının dikkatli kullanılması gerektiğini belirtiyor. Adalarda tespit edilen Polinezya sıçanları gibi istilacı türlerin yanı sıra küresel ısınmaya bağlı deniz suyu sıcaklık artışı ve mercan ağarması riskleri uzak mercan adalarını da tehdit ediyor.

Bikar ve Bokak atollerinin, insanlığın okyanuslarda neleri kaybettiğini anlamak ve ekolojik restorasyon projelerine referans oluşturmak açısından gezegenin en kıymetli biyolojik laboratuvarı olduğu ifade ediliyor.

NÜKLEER FELAKETE UĞRAYAN BİKİNİ ATOLÜ İLE ACI KARŞILAŞTIRMA

Araştırma ekibi, Bikar ve Bokak'taki incelemelerin hemen ardından ABD'nin 20. yüzyıl ortalarında nükleer bomba testleri yürüttüğü Bikini Atolü'ne geçerek tarihi bir karşılaştırma yaptı. Nükleer patlamalarla buharlaşan ve radyoaktif serpinti yüzünden hâlâ yaşanamaz durumda olan Bikini Atolü'nde yapılan dalışlarda, parçalanmış ölü resifler ve yok olmuş bir deniz yaşamı gözlendi.

Bilim insanları, Bikar ve Bokak koruma alanlarının dünyaya sunulan biyolojik bir hediye olduğunu belirterek; bu bakir ekosistemlerin katı yasalarla korunmasının küresel okyanus geleceği için şart olduğunu vurguluyor.