Cannes équipe sa police de détecteurs de protoxyde d'azote : comment ça marche ?

Vous avez peut-être déjà soufflé dans un éthylotest. Mais qu’en est-il du détecteur de protoxyde d’azote ? La police municipale de Cannes s’est équipée de trois appareils capables de repérer du protoxyde d’azote dans l’air expiré des conducteurs. 20 Minutes fait le point pour vous.

Comment fonctionne ce nouveau détecteur ? Le dispositif permet d’identifier la présence de protoxyde d’azote « dans l’air expiré, à l’instar d’un éthylotest pour l’alcool », explique la mairie. Cannes affirme être la première mairie de France à avoir doté sa police municipale de cet outil, alors que le « gaz hilarant » est de plus en plus utilisé à des fins récréatives.

Dans la nuit de vendredi à samedi, dix dépistages ont été réalisés. Un conducteur a été contrôlé positif et verbalisé. Son véhicule a été immobilisé et il a dû attendre plus d’une heure avant un nouveau dépistage, cette fois négatif, qui lui a permis de reprendre le volant. Que s’est-il passé dans son véhicule ? Le conducteur n’était pas le seul à avoir affaire aux policiers. Un passager a été verbalisé pour consommation de protoxyde d’azote et trois autres personnes pour détention de bonbonnes, selon la mairie.

La municipalité rappelle que le protoxyde d’azote « altère fortement les capacités de conduite et représente un danger majeur pour la sécurité routière ». Utilisé notamment par des adolescents, il peut également provoquer des atteintes neurologiques, des paralysies, des asphyxies ou des irrégularités du rythme cardiaque.

Pourquoi ce contrôle pose-t-il une question juridique ? Le détecteur utilisé par les policiers n’est pas homologué. La verbalisation repose donc sur un arrêté municipal pris en 2025 et interdisant la vente de bonbonnes de protoxyde d’azote. « Le cadre juridique ne prévoit pas encore une réponse judiciaire précise », reconnaît le maire de Cannes, David Lisnard, également président de l’Association des maires de France et candidat à l’élection présidentielle de 2027. Il affirme néanmoins vouloir « anticiper la loi Ripost » et avoir choisi de « privilégier la sécurité des usagers ».

Que va changer la loi Ripost ?