なでしこジャパン、アジア大会決勝で北朝鮮と対戦　神谷千菜が個人記録も懸ける

愛知・名古屋アジア大会で、サッカー女子の日本（なでしこジャパン）は３連覇を懸けて２日の決勝で北朝鮮と戦う。初戦から準決勝まで５試合連続ゴール中のＦＷ神谷千菜（２５）＝広島＝にとっては、個人の記録も懸かる大一番となる。

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決勝進出の立役者となった。準決勝の韓国戦で２得点。先制点は相手ＧＫと激しくぶつかりながら頭で押し込んだ。「自分は突っ込んでいくプレーが多い」と、けが予防のためにマウスピースを着け、力強さを随所で見せる。愛知県出身。試合会場は隣の静岡県内で、家族や友人の前で勇姿を披露することもできた。

今大会がなでしこ初招集。それまでは苦節があった。Ｕ１７（１７歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）に出場するなど年代別代表でプレー。名門の日テレ・東京Ｖに所属していた２０２４年９月、自ら退団を申し出た。「自分らしいプレーが出せなかった。コミュニケーション能力も含め、足りなかった」。一度はサッカーから離れ、なでしこリーグの伊賀で再出発した。

国内組中心で臨む今大会。海外組が占める主力に割って入るためにも、アピールが続く。６試合連続ゴールを決めれば、岩渕真奈さんと植木理子（ウェストハム）を上回り、なでしこ最長となる。「今大会は得点にこだわっている。一皮むけたい」。有終の美を飾れるか。