'반워크 주창' 팔란티어 CEO, 美민주 압승 뒤 "난 진보"

지난주 치러진 미국 중간선거가 민주당의 압승으로 끝난 후, 그 전까지 친(親)트럼프 발언을 해온 알렉스 카프 팔란티어 최고경영자(CEO)가 급격히 태세를 전환해 "나는 진보주의자"라고 인터뷰에서 주장하고 나섰다.

그는 선거 전에는 도널드 트럼프 행정부의 이민자 대규모 추방 정책과 '반(反)워크'(anti-woke) 의제를 지지하는 발언을 해왔다.

'워크'(woke)는 사회적·정치적 올바름을 강조하는 진보적 흐름을 가리킨다.

카프는 11일(현지시간) 공개된 팟캐스트 '더 폴리티코 플레이북' 인터뷰에서 "나는 평생 민주당원이었다. 나는 극좌 환경에서 자랐다. 진보주의자가 된다는 것이 무엇인지 나는 지구상의 거의 누구보다도 잘 알고 있다"며 "나는 팔란티어의 모든 제품이 본질적으로 진보적이라고 확신한다"고 말했다.

카프는 또 트럼프 대통령이 이민 문제와 관련해 "지나쳤다"고 인정한 점이 다행스럽다고 말하면서, 이는 자신이 "사석에서 해오던 말"이기도 했다고 주장했다.

폴리티코는 민주당의 중간선거 대승에 기술 대기업들이 굴복하고 있다면서 이런 급격한 태세 변화의 가장 대표적인 사례로 카프를 꼽았다.

폴리티코는 "팔란티어는 트럼프 2.0에 막대한 투자를 하며 행정부의 총애를 받는 기업으로 떠올랐다"고 중간선거 전까지 카프와 팔란티어가 보여 온 입장을 소개했다.

카프의 이번 발언은 민주당이 연방의회 상·하 양원을 석권한지 약 1주일 만에 나온 것으로, 팔란티어를 비롯한 기업들은 의회 차원의 거센 조사 공세에 대비하고 있을 것으로 보인다고 미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 지적했다.

예전에 카프는 팔란티어가 "완전히 반워크"라고 선언한 바 있으며, 트럼프 행정부의 이민자 대거 추방 정책을 공개적으로 지지해왔다.

그는 작년 WP 인터뷰에서 "내가 10년 넘게 살았던 유럽에서의 무제한적인 이민은 재앙이었다"고 말하기도 했다.

카프의 정치적 태세 전환이 처음은 아니다.

더 거슬러 올라가면 카프는 10년 전에는 트럼프에 대해 "존경할 점이 하나도 없다"고 말한 적이 있으며, 2024년 대통령선거에서는 민주당 카멀라 해리스 후보를 공개로 지지했다.

한편 팔란티어는 존 테스터(민주·몬태나) 전 연방상원의원을 '자문역'으로 위촉키로 최근 결정했으며, 이 소식이 이번 주 들어 알려지면서 거센 반발이 일었다고 WP는 전했다.

미국 농촌 지역의 대변자를 자처해온 테스터 전 의원은 공영방송 NPR과의 인터뷰에서 "팔란티어는 충분히 설득력 있는 이야기를 가지고 있다고 생각한다"고 말했다.

그는 2007년부터 2025년까지 연방상원의원을 지냈으며, 2001년 9·11 테러 사건을 계기로 조지 W 부시 행정부 시절에 통과된 반(反)테러 법률 '애국법'(Patriot Act)이 국민들의 사생활을 침해한다며 강력한 반대 입장을 밝혀왔다.

팔란티어는 정보기관, 법집행기관, 군 등이 정보를 수집·취합하고 목표 대상을 추적하는 데 사용하는 정보기술(IT) 플랫폼을 제공하는 사업을 하고 있다.