Chypre du Nord : poursuite des recherches après le naufrage d'un ferry

Les recherches continuent lundi 31 août pour retrouver 18 personnes portées disparues au lendemain du naufrage d'un ferry bondé au large de la République turque de Chypre du Nord (RTCN), qui a fait huit morts, et dont les causes restent à déterminer, selon les autorités.

Selon l'agence de presse nord-chypriote TAK, neuf personnes, dont le capitaine du navire, ont été présentées lundi matin à un juge à Chypre-Nord, où trois jours de deuil national ont été décrétés. Sept autres personnes ont été interpellées.

«Une lutte pour la survie»

Selon les autorités locales, le bateau qui devait relier Girne/Kyrenia, sur la côte nord de la RTCN, au port turc de Tasucu (sud), transportait 267 personnes. 241 d'entre elles ont pu être secourues dimanche. Les nationalités des victimes et des disparus n'étaient pas connues lundi matin. La Turquie a envoyé deux drones et un avion pour participer aux opérations de recherche.

Le bateau a commencé à prendre l'eau à la mi-journée, à quatre milles marins (7,4 km) des côtes chypriotes, pour une raison encore indéterminée, avant de chavirer. Des témoins ont dit avoir entendu un bruit semblable à une explosion à l'avant du ferry, tandis que des vidéos amateurs ont montré le ferry couché, à demi immergé, des passagers juchés sur un flanc attendant les secours.

Le bateau a entièrement coulé dimanche après-midi, et repose désormais à plus de 500 mètres de profondeur. Plusieurs témoins ont affirmé que le bateau ne comptait pas suffisamment de gilets de sauvetage. «Certaines personnes ont dû sauter sans bouées ni gilets. C'était une lutte pour la survie», a affirmé un jeune homme, Efe Mültici, à la chaîne de télévision CNN Türk.