El sólido crecimiento de frecuencias y pasajeros en la conexión aérea entre Buenos Aires y Madrid se ha encontrado con un problema: la aerolínea Plus Ultra, que mantiene varados a un importante número de personas en España y Argentina.
Sin explicaciones razonables, la línea aérea redujo de cinco a sólo dos frecuencias semanales sus vuelos entre ambas capitales desde el 19 de octubre al 13 de diciembre.
La razón esgrimida es la dificultad de operar con el aeropuerto de Ezeiza, a las afueras de Buenos Aires, entre el 25 de octubre y el 11 de noviembre, cuando unos trabajos de reacondicionamiento de la pista principal impedirán el aterrizaje de aviones de gran porte. Lo que no fue explicado es por qué Plus Ultra amplió el período de excepcionalidad de 17 días a 55.
Otras líneas aéreas como las españolas Iberia y Level operarán en esos días con Montevideo como base y trasladarán a sus pasajeros a Buenos Aires en aviones más pequeños. Aerolíneas Argentinas hará una parada técnica en Río de Janeiro para operar con menos combustible en sus despegues y aterrizajes.
La italiana ITA canceló sus vuelos durante el período de obras en el aeropuerto porteño, pero está devolviendo los pasajes comprados e informando a sus pasajeros con claridad y prontitud. No es el caso de Plus Ultra, según destacó "Clarín" con testimonios de argentinos varados en Madrid.
El principal periódico argentino relata la odisea de un pasajero, Guido, que debía salir el 4 de diciembre desde Madrid a Buenos Aires, y cuyo vuelo fue cancelado. Pagó 859 euros y no encuentra forma de que lo reubiquen en otro vuelo o le devuelvan el dinero.
"En la oficina de Plus Ultra de la Terminal 4 me dijeron que no podían hacer nada. Que siga llamando al 'call center'", explicó. "Cuando finalmente pude comunicarme, me dijeron que ellos solo podían realizar cambios de vuelos, pero que para mi fecha no había nada disponible. Y que probablemente no iban a tener".
El pasajero relató también la odisea burocrática a la que es sometido por entes del Estado que en teoría deberían proteger y hacer valer sus derechos.
"Quiero denunciarlos con la AESA (Agencia Estatal de Seguridad Aérea del Ministerio de Transportes español) pero al parecer hay que esperar más de un mes para que te respondan. Se supone que por ley tienen obligación de reembolsar el pasaje en un plazo máximo de siete días".
"Es cierto que (el precio del pasaje) era sospechosamente barato. Ahí está la posible estafa premeditada. Me habían informado que esta aerolínea era nueva en Argentina y que en Colombia funcionaba hace tiempo bastante y bien. Me equivoqué", se lamentó Guido.
Otra pasajera contactada por "Clarín" es Magalí, que vive en Turín, Italia, y tenía previsto volar a Buenos Aires tomando el vuelo en Madrid.
"Esto es un desastre. Perdí también el vuelo de conexión entre Turín y Madrid, los hoteles en Madrid. Es increíble. Casi dos mil euros tirados. Y lo peor es que le sigan pagando a 'influencers' para hacer videos promocionando a la aerolínea y siguen vendiendo nuevos billetes. No se entiende", se lamenta.
El último aspecto mencionado por Magalí, el hecho de que Plus Ultra continúe vendiendo pasajes a Buenos Aires, recuerda al caso de la línea aérea argentina Fly Bondi, que cancela vuelos constantemente y hoy prácticamente no opera, pero sigue vendiendo pasajes ante la pasividad de las autoridades argentinas.
La ruta entre Madrid y Buenos Aires cuenta hoy con entre tres y cuatro frecuencias diarias de Iberia, entre dos y tres de Aerolíneas Argentinas y una de Air Europa. Además, hay vuelos entre España y ciudades argentinas como Córdoba, Rosario y Mendoza, además de la conexión de Level con Barcelona. El denominador común es que todos los vuelos van repletos: si se sumaran nuevas frecuencias también tendrían una alta ocupación.
Eso explica el interés que generó entre los usuarios argentinos la propuesta de Plus Ultra, con pasajes por debajo de los valores estándar, que rondan los 1.500 euros promedio.
Esa tarifa más barata de Plus Ultra se convirtió hoy en una paradójica desventaja para aquellos usuarios a los que la empresa mantiene en un limbo: cuando finalmente les devuelvan el dinero, no alcanzará ni por asomo para comprar un boleto en otra compañía, habitualmente más caras y mucho más cuando se está ya cerca de fechas de alta demanda como son las vacaciones navideñas.
