Un grupo de diplomáticos europeos, entre ellos el cónsul de Francia en Jerusalén y representantes de Bélgica y Polonia, sufrió este sábado un ataque de colonos israelíes cerca de Taybeh, una localidad cristiana al noreste de Ramala, mientras visitaba la cosecha de la aceituna. Según la emisora del ejército israelí Galei Tzahal, siete colonos enmascarados llegaron en quads y atacaron a los agricultores palestinos que recogían sus olivos.
Los colonos rodearon uno de los coches oficiales, exigieron a sus ocupantes que se identificaran, lo apedrearon y rompieron una ventanilla del vehículo del consulado belga. En un vídeo difundido en redes sociales se ve a uno de los diplomáticos tendido en el suelo. Según el diario israelí Haaretz uno de los heridos es el cónsul general de Bélgica. “Llegamos al lugar otra activista israelí y yo. Los colonos nos cortaron el paso, rodearon el coche y nos pidieron el carnet de identidad. Avisamos al ejército en tiempo real, pero ni vinieron ni respondieron”, relató una testigo a medios hebreos.
La policía israelí abrió una investigación tras la difusión de las imágenes y trasladó el caso al Ministerio de Exteriores para localizar a las víctimas, recoger sus testimonios e identificar a los agresores. El ejército prevé reforzar con más tropas de combate su división en Cisjordania.
El ataque llega un día después de que unos ochenta colonos enmascarados, algunos con bombonas de gas, quemaran olivos y lanzaran piedras con hondas contra los vecinos de Abu Falah, también cerca de Ramala, durante la cosecha.
Entre los heridos está Heidi Levine, fotoperiodista estadounidense del diario The Washington Post. Las imágenes la muestran tendida en un camino de tierra, con las manos sobre la cara, mientras al menos tres colonos la rodean. “Los colonos quieren atacarnos y echarnos de nuestras casas”, denunció Moutaz Abdelhadi, un agricultor de 42 años que presenció el asalto.
“Me atacaron y me tiraron al suelo. Por suerte llevaba el chaleco antibalas y el casco. Si no, probablemente ni siquiera estaría aquí, porque no paraban de darme patadas”, explicó Levine desde el hospital.
La reportera sufrió laceraciones por todo el cuerpo y una costilla rota, y tuvieron que operarla de una mano después de que un dedo le quedara abierto hasta el hueso. El director ejecutivo del diario, Matt Murray, recordó que la fotógrafa llevaba distintivos visibles de prensa y exigió una investigación. El Departamento de Estado de Estados Unidos condenó la violencia.
El Ejército israelí aseguró que sus soldados efectuaron disparos de advertencia al llegar a Abu Falah y calificó de “graves e inaceptables” los ataques contra civiles. Esa misma mañana, en la vecina Turmus Ayya, los colonos quemaron tres coches después de agredir a un grupo de agricultores.
Según la organización israelí Yesh Din, los colonos han perpetrado al menos 170 ataques desde el 27 de septiembre, cuando arrancó en la práctica la campaña de la aceituna. La oficina del primer ministro, Beniamin Netanyahu, señaló que el caso de la agresión a Levine está bajo investigación.
