Cristian Mungiu's 'Fjord' Explores Clash of Values in Norway

Le réalisateur roumain de 58 ans fait partie du club des habitués de la Croisette. Son tout premier long-métrage, Occident, a été présenté en 2002 à la Quinzaine des Réalisateurs. Il décroche la Palme d'or cinq ans plus tard avec son deuxième film, 4 mois, 3 semaines, 2 jours. En 2013, il fait partie du jury présidé par Steven Spielberg. En 2016, Baccalauréat remporte le Prix de la mise en scène.

Après être rentré bredouille en 2022 avec R.M.N., Cristian Mungiu est une nouvelle fois en course pour la Palme d'or avec Fjord, la chronique d'une famille roumaine, chrétienne intégriste, qui s'installe dans un village de Norvège. Le film, qui sortira dans les salles le 19 août, était présenté au festival lundi 18 mai.

Lisbet (Renate Reinsve) est norvégienne, Mihai (Sebastian Stan), son mari, est roumain, le couple Gheorghiu débarque dans un petit village de Norvège, au bord d'un fjord, avec ses cinq enfants. Chrétiens très pieux, voire intégristes, ils élèvent leurs enfants avec rigueur dans les préceptes de la Bible. La famille fait la connaissance des voisins, les deux aînés se lient d'amitié avec leur fille, une adolescente délurée. Peu de temps après leur installation, les professeurs de l'école des enfants constatent des ecchymoses sur le corps d’Elia, l’aînée des enfants Gheorghiu. En attendant la fin de l'enquête, l'aide sociale à l'enfance décide le placement des enfants.

Vivre ensemble

Cristian Mungiu, chroniqueur de son pays, sonde cette fois la vie d'un couple mixte et de leur famille, exilés en Norvège. Alors qu'il avait pointé dans R.M.N. la xénophobie ordinaire en Roumanie, il met cette fois en scène, à travers l'histoire de cette famille, la confrontation entre deux systèmes de valeur, entre deux visions de l'éducation, entre la tradition, et le "progrès". Alors que les enfants sont retirés de la famille pour suspicion de maltraitance, le couple se retrouve sous l'œil inquisiteur d'une communauté norvégienne heurtée par leurs convictions et leur mode de vie et d'éducation.

À charge contre la famille chrétienne aux principes rigoristes dans sa première partie, le film bascule peu à peu vers un point de vue moins tranché, au fur et à mesure que l'intolérance, voire le racisme de la communauté norvégienne se fait jour. Dans cette Norvège "progressiste", l'arrivée de cette famille provoque des comportements dignes de l'inquisition. Cette communauté qui prône la liberté, et la tolérance, trouve très vite ses limites quand il s'agit d'accueillir un système de valeurs étranger au sien. L'arrivée au village d'un groupe de chrétiens extrémistes venus de Roumanie pour soutenir les Gheorghiu exacerbe encore davantage les tensions.

Le film renvoie ainsi dos à dos deux systèmes de valeurs, portés par des communautés aussi intolérantes l'une que l'autre. Ce drame est révélateur d'une polarisation grandissante, à l'œuvre dans les sociétés occidentales, entre les idées conservatrices d'un côté, et les idées progressistes de l'autre. Une polarisation qui conduit, comme on le voit dans le film, à l'ignorance et à la haine, avec en première ligne pour payer, des enfants qui n'ont rien demandé. Une impasse, qui signe l'impossibilité pour des communautés aux valeurs différentes, de vivre ensemble.

Le réalisateur met en scène ce phénomène à l'échelle d'une famille, d'une petite communauté, comme si cette gangrène, visible à l'échelle du monde, prenait ses racines devant notre porte, là où chacun est en mesure d'agir. Renate Reinsve incarne dans un jeu tout en retenue cette mère de famille prosélyte, déchirée par la séparation avec ses enfants. Dans une mise en scène au cordeau, Cristian Mungiu déploie cette histoire dans les paysages magnifiques de Norvège, qui tranchent avec la noirceur du drame.

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